Lockheed Martin et Airbus ont annoncé lundi des détails sur la fabrication de l’avion ravitailleur stratégique LMXT. Le ravitailleur basé sur l’Airbus A330 participe au programme KC-Y “Bridge Tanker” de l’US Air Power, avec Lockheed Martin comme maître d’œuvre.
Selon les deux sociétés, le LMXT sera d’abord produit en tant qu’avion de ligne A330 regular dans les installations d’Airbus à Cellular, en Alabama. L’avion sera ensuite livré à l’usine de Lockheed Martin Aeronautics à Marietta, en Géorgie, pour être converti en LMXT.
Airbus et Lockheed Martin affirment que les travaux de LMXT sont une development naturelle de leur présence dans les États respectifs. L’usine d’Airbus Cellular construit des Airbus A320 et A220 depuis 2015, tandis que l’usine de Marietta de Lockheed abrite actuellement la ligne de manufacturing finale du C-130J Tremendous Hercules, ainsi que des lignes d’assemblage pour les ensembles d’ailes centrales du F-35. Lors d’une conférence de presse virtuelle, le chef du projet Lockheed, Larry Gallogly, a déclaré que si l’usine cellular d’Airbus devrait être agrandie pour accueillir les travaux d’assemblage sur le LMXT, les hangars du website Marietta de Lockheed utilisés auparavant pour travailler sur le C-5 Galaxy seraient convertis pour La half de travail de Lockheed. S’il est sélectionné, un whole de 1 300 emplois devraient être créés sur les deux websites.
A330 MRTT T-057 à son arrivée à la base aérienne d’Eindhoven, le 1er avril 2021. Le MRTT est la base method du LMXT, mais avec des modifications et des fonctionnalités spécifiques à l’USAF (NATO Multinational Multirole Tanker Transport Unit)
Alors que le LMXT est basé sur l’Airbus A330 Multi Position Tanker Transport déjà en service avec 14 armées à travers le monde, Lockheed Martin affirme que le LMXT offrira “des capacités distinctes réservées à l’US Air Power” conçues pour répondre aux exigences spécifiques du programme. Lockheed indique que le LMXT sera conçu avec une structure de système ouverte qui fonctionne avec le Joint All-Area Command and Management (JADC2), le réseau multi-domaines actuellement en développement par le ministère de la Défense. Le LMXT sera équipé d’un nœud d’opérations multi-domaines suitable avec JADC2, offrant à la fois une meilleure connaissance de la scenario à l’équipage du pétrolier, ainsi que des communications résilientes et une liaison de données pour les actifs sur le terrain.
“L’établissement de ce travail de manufacturing en Alabama et en Géorgie confirme l’engagement de Lockheed Martin selon lequel le LMXT sera construit en Amérique, par des Américains, pour des Américains”, a déclaré le président-directeur général de Lockheed Martin, James Taiclet. « Le LMXT renforcera la sécurité mondiale en permettant à nos militaires américains de mener à bien leurs missions les plus critiques à des distances étendues. Chez nous, le LMXT renforcera la croissance de l’emploi et la fabrication en s’appuyant sur l’expérience et les abilities d’une main-d’œuvre américaine de haute technologie dans deux États qui sont des leaders reconnus de l’aviation.