Il y a un peu plus d’un an, chez Overt Defence, nous avons signalé une nouvelle variante cinétique du missile Hellfire AGM-114 – le Hellfire AGM-114R9X. Il semble que le Kinetic Hellfire ait été déployé à nouveau cette semaine, lors d’une frappe à Idlib qui aurait tué deux commandants syriens de haut rang d’Al-Qaïda.
La frappe, probablement lancée à partir d’un MQ-9, s’est produite le 14 juin et aurait ciblé avec succès Qassam al-Urduni et Bilal al-Sanaani, tous deux auparavant considérés comme des hauts responsables de Hayat Tahrir al-Sham, un groupe formé de Entrance Al-Nusra, également connu sous le nom d’Al-Qaïda en Syrie. L’Observatoire syrien des droits de l’homme a suggéré que les hommes étaient également affiliés à Hurras al-Din lié à Al-Qaida, un groupe radical dissident actif à Lattaquié, Hama, l’ouest d’Alep et l’enclave d’Idlib.
Ci-dessous, une vidéo du véhicule endommagé partagée par Hassan Hassan du Heart for World Coverage :
La frappe lancée par un drone a touché un SUV Hyundai Santa Fe transportant les deux commandants. Le R9X, parfois appelé par les médias le « missile Ninja », a percuté le centre du toit du véhicule, traversé la cabine et le plancher du véhicule et dans la route.
Le Hellfire R9X aurait été développé pour minimiser les dommages collatéraux des frappes de drones. En conséquence, le R9X n’a pas d’ogive explosive, à la place, couplant la précision du système de guidage laser semi-actif du Hellfire avec une ogive cinétique – de masse actuellement inconnue. On pense que le R9X a été utilisé dans la frappe qui a tué Abu Khayr Al Masri, le chef d’Al-Qaïda en Syrie en février 2017. Ainsi que Jamal Ahmad Mohammad Al Badawi, une determine clé d’Al-Qaïda au Yémen, en janvier 2019.
طائرة بدون pour. pic.twitter.com/NUXcs06n8P
– الشمالي الحر (@alshmali_alhr0) 14 juin 2020
Il ne fait aucun doute que le missile utilisé était le R9X, avec des dégâts de souffle limités, un incendie ou une fragmentation présents ainsi que le profil de dégâts caractéristique observé dans le véhicule. Nous avons vu le même sort de dommages causés dans d’autres frappes R9X, y compris les “coupures” faites dans le toit du véhicule par les pales qui feraient partie de la conception du missile – probablement pour la stabilisation et l’augmentation de l’impression sur la floor. La quantité d’énergie cinétique transmise par le R9X est inconnue, mais l’ogive inerte lui permet de frapper sa cible sans compter sur l’énergie explosive. Nous avons discuté de la conception des missiles dans le passé, ici.
D’après les dommages causés au véhicule, il est doable que la Hyundai ait été heurtée par deux R9X, l’un frappant l’avant de la cabine et l’autre l’arrière. Il semble également y avoir des débris du véhicule et peut-être le missile lui-même dans un petit cratère derrière le SUV. La frappe s’est apparemment produite sur une légère colline et le véhicule a probablement roulé vers l’avant sur plusieurs mètres après que le ou les missiles ont touché. Ce qui est clair, c’est que le R9X est une capacité très spécifique liée aux drones exploités par les États-Unis, les caractéristiques de dégâts distinctives suppriment tout déni de la frappe, les dégâts agissant presque comme une carte de visite délibérée.