Jeudi, il a été annoncé que l’OTAN établirait un nouveau centre d’excellence en France axé sur le domaine spatial. Le centre sera situé à Toulouse, où l’Armée de l’air et de l’espace française maintient actuellement son commandement spatial. L’Allemagne et la France ont toutes deux fait pression pour accueillir le centre, mais finalement, ce dernier l’a emporté.
L’OTAN compte déjà 26 autres centres d’excellence dans le monde. Celles-ci fonctionnent comme une sorte de laboratoire d’idées sur des ideas relatifs à des domaines spécifiques tels que les communications stratégiques, le renseignement humain ou la police militaire. L’OTAN décrit son rôle comme étant « d’aider au développement de la doctrine, d’identifier les enseignements tirés, d’améliorer l’interopérabilité et les capacités, et de tester et valider les ideas par l’expérimentation ». De plus, ils aident à former des leaders dans le domaine connexe. La France abrite déjà un autre centre d’excellence : le Centre d’Analyse et de Simulation des Opérations Aériennes, basé à Lyon.
Centre d’Analyse et de Simulation des Opérations Aériennes de Lyon (CASPOA)
L’armée française s’est beaucoup concentrée sur les opérations spatiales ces dernières années. En 2019, l’Air Drive a été rebaptisée Air and House Drive et un commandement spatial a été créé. La France maintient 15 satellites à vocation militaire qui offrent des capacités de renseignement électromagnétique, d’commentary de la Terre, de communication et de connaissance de la state of affairs spatiale. Cette orientation a peut-être contribué à la décision finale de placer le centre en France plutôt qu’en Allemagne. Cependant, l’Allemagne qui abrite déjà deux centres d’excellence conjointement avec des alliés et deux autres indépendamment peut également avoir contribué à la décision contre la république fédérale.
La création du nouveau centre intervient dans une ère de focus revigorée sur le domaine spatial militaire dans le monde et dans l’ensemble de l’OTAN. En 2019, l’OTAN a déclaré l’espace domaine opérationnel et l’US House Drive est née. En 2020, le Royaume-Uni a annoncé un nouveau commandement spatial militaire avec des capacités prévues pour lancer des fusées d’ici 2022. La même année, le Japon a créé son escadron d’opérations spatiales tandis que l’Iran a reconnu l’existence de son propre commandement spatial.