La Malaisie a pris livraison des six premiers véhicules aériens sans pilote de surveillance maritime Boeing Insitu ScanEagle 2 et des équipements de soutien donnés dans le cadre du programme américain de l’Initiative de sécurité maritime en Asie du Sud-Est.
La livraison des ScanEagle 2 a été révélée par le chef des forces de défense, le général Affendi Buang, à Jane’s. Selon lui, les ScanEagle 2 et leurs équipements de assist ont été livrés fin février.
Six autres ScanEagle 2 doivent être livrés, avec une date de livraison prévue en 2022. Outre les véhicules aériens sans pilote et leur équipement de soutien, la formation et la upkeep seront fournies ainsi que les ressources nécessaires pour faire fonctionner les ScanEagle 2 jusqu’à 2 000 heures pour répondre aux exigences de l’Initiative de sécurité maritime.
Un marin de la marine royale malaisienne et un officier de la police royale malaisienne arrêtent un camion à un barrage routier mis en place pendant l’ordre de contrôle des mouvements. Picture publiée avec l’aimable autorisation du ministère malaisien de la Défense
Selon le général Affendi, les ScanEagle 2 ne seront pas utilisés pour aider à faire respecter l’ordre de contrôle des mouvements actuellement en vigueur jusqu’au 14 avril. Le général a déclaré que les drones commerciaux sont mieux adaptés à la surveillance dans les zones urbaines, où se produisent la plupart des cas de non-conformité aux contrôles de mouvement. L’ordonnance de contrôle des mouvements est entrée en vigueur le 18 mars, à la suite d’une épidémie de coronavirus liée à un rassemblement du mouvement missionnaire Tablighi Jamaat à Kuala Lumpur. Les forces armées malaisiennes fournissent des effectifs pour aider à l’utility de l’ordre, en tenant des barrages routiers dans tout le pays.
Les ScanEagle 2 sont arrivés lors de bouleversements politiques en Malaisie, avec l’effondrement du précédent gouvernement Pakatan Harapan le 24 février, après un peu moins de deux ans au pouvoir. Un nouveau gouvernement Perikatan Nasional a prêté serment le 1er mars. Les 12 ScanEagle 2 seront exploités par le 601e Escadron de la Marine royale malaisienne, qui a été créé en novembre 2018 pour l’exploitation de véhicules aériens sans pilote.
La marine royale malaisienne a annoncé en novembre 2018 qu’elle recevrait six ScanEagle 2 dans le cadre de l’Initiative de sécurité maritime, seulement pour que le Pentagone annonce en juin 2019 qu’elle recevrait 12 ScanEagles. Les autres destinataires des ScanEagle 2 dans le cadre du MSI sont l’Indonésie et les Philippines, qui recevront chacun huit ScanEagle 2, et le Vietnam, qui devrait recevoir six ScanEagle 2.
L’Initiative de sécurité maritime est une initiative de “renforcement des capacités”, visant à développer des programmes et des fonds régionaux de sécurité maritime pour “répondre rapidement aux défis en constante évolution”. Les pays bénéficiaires de l’aide sont tous des demandeurs ou des events intéressées dans le conflit de la mer de Chine méridionale, et l’amélioration des capacités de sécurité maritime des bénéficiaires de l’aide permettrait de mieux répondre aux incursions chinoises dans les eaux nationales.