L’Organisation de recherche et de développement pour la défense (DRDO) a mené avec succès un essai en vol de la cible aérienne extensible à grande vitesse (HEAT) ‘Abhyas’ le 23 décembre. L’essai a été effectué à partir de l’Built-in Check Vary (ITR), Chandipur. Ce check intervient après que Hindustan Aeronautics Restricted (HAL) a été sélectionné comme partenaire de développement et de manufacturing (DcPP) pour le programme le 17 décembre 2021.
Abhyas (ministère indien de la Défense)
Au cours de l’essai en vol, une trajectoire à vitesse subsonique élevée à très basse altitude avec une endurance élevée a été démontrée. Abhyas dispose d’un système de navigation inertielle (INS) basé sur MEMS ainsi que d’un ordinateur de contrôle de vol qui l’aide à suivre de manière autonome des trajectoires prédéfinies, qui ont été testées. Il est contrôlable à l’aide d’une station de contrôle au sol sur ordinateur moveable. Une liaison de données conçue par un partenaire industriel basé à Bengaluru a été pilotée et testée avec succès pendant le vol. Il s’agit du cinquième essai d’Abhyas, testé pour la première fois le 13 mai 2019. Deux essais ont été menés le 22 septembre 2022 et un autre le 22 octobre 2021.
Deux propulseurs de fusée suspendus de 68 mm, fabriqués par Ordnance Manufacturing unit Ambajhari, fournissent une accélération initiale lors du lancement. Un petit turboréacteur de plus de 25 kg de poussée est utilisé pour atteindre une vitesse maximale de Mach 0,7. Abhyas est succesful de voler à 5 km d’altitude et a une capacité de virage de 2 g. On pense qu’il a un diamètre d’environ 185 mm et une longueur d’environ 2 385 mm. Le drone de 70 kg a une autonomie de plus de half-hour à pleins gaz au niveau de la mer et peut voler jusqu’à 400 km.
Abhyas lors de son premier essai en mai 2019. Notez les boosters de 68 mm montés sur le côté et inclinés qui étaient suspendus et parallèles pour les exams futurs (ministère indien de la Défense)
Aeronautical Improvement Institution (ADE), un laboratoire du DRDO, a développé Abhyas depuis 2012 pour répondre aux exigences des cibles aériennes des Forces armées indiennes et du DRDO. Elle remplacerait Meggitt Banshee dans ce rôle. L’armée avait publié une demande de propositions (RFP) pour 125 drones cibles extensibles manoeuvrables (MEAT) en juillet 2020, pour ses unités de défense aérienne. La marine et l’armée de l’air ont des exigences similaires. Abhyas dispose d’un système d’indication de distance manquée et est équipé d’une lentille Luneburg pour améliorer considérablement sa part radar (RCS). Il a le potentiel d’être utilisé comme leurre.
Abhyas (ministère indien de la Défense)
Abhyas est le troisième drone cible développé par DRDO, après le Lakshya et l’Ulka. Abhyas est basé sur la cible remorquée utilisée par le plus grand Lakshya. Lakshya est un drone récupérable à parachute lancé au sol d’une longueur de 6 m et d’un poids de 700 kg. Une model avancée appelée Lakshya-2 a également été développée, dotée de fonctionnalités améliorées et succesful de livrer des armes. Ulka est une cible jetable propulsée par fusée de 360 kg succesful d’atteindre des vitesses allant jusqu’à Mach 1,1. Il a une autonomie allant jusqu’à 5 minutes et une portée maximale de 70 km.
La commande que HAL a obtenue d’ADE concernait la fabrication, l’assemblage, l’intégration, les exams et la fourniture d’Abhyas. Après l’achèvement de cette commande, qui porte sur 10 drones et 2 lanceurs au sol, HAL produirait 50% des drones requis avec une entreprise privée produisant le reste. La commande initiale serait achevée en 12 mois.