Boeing Australie a récemment commencé la building du cinquième avion Airpower Teaming System (ATS). La Royal Australian Air Drive (RAAF) a actuellement une commande en cours pour six de ces appareils. L’ATS est également connu sous le nom de “Loyal Wingman”, en référence à son mode de fonctionnement conceptualisé dans lequel il fonctionne en tandem avec d’autres aéronefs avec et sans pilote.
Fabrication du Airpower Teaming System en cours sur le web site Boeing de Melbourne (Boeing Australie)
Le premier avion Loyal Wingman a pris son envol pour un vol d’essai en mars de cette année, après le dévoilement d’une maquette en 2019. Boeing et le gouvernement australien affirment tous deux que l’avion “est le premier avion de fight militaire conçu et produit par l’Australie depuis plus de 50 ans”.
Le Loyal Wingman est destiné à être bon marché à produire et intègre une variété de applied sciences de fabrication avancées. Boeing a récemment choisi la ville de Toowoomba dans le Queensland comme emplacement pour sa première usine d’assemblage d’avions en dehors des États-Unis. Andrew Glynn, directeur de la conception et de la manufacturing des véhicules Airpower Teaming System, a déclaré :
“L’équipe a adopté trois improvements de fabrication clés pour le système Airpower Teaming, dans les domaines du forage et du remplissage robotisés, de l’assemblage sans cale et de l’assemblage déterminant grandeur nature pour réduire considérablement les coûts d’assemblage, par rapport aux méthodes traditionnelles. Nous avons complètement supprimé le forage manuel de notre système de manufacturing, améliorant la sécurité, la qualité et l’efficacité de nos opérations de fabrication »
Au début, la RAAF a commandé trois des avions, pour les exams et l’évaluation, cependant, à la suite du premier vol en mars, ils ont doublé leur commande à six.
Le Loyal Wingman a une portée déclarée de 3 700 kilomètres, cependant, il s’agit probablement d’un aller easy et dans une configuration “propre”, sans armement à bord. Il intègre également une approche distinctive de la modularité, le nez de l’avion est détachable, ce qui permet d’échanger diverses fees utiles.
L’ATS en cours d’essais moteur. Le groupe motopropulseur du Loyal Wingman n’a pas été rendu public (Boeing Australie)
En plus de la RAAF, la conception de base est censée servir de base à l’entrée de Boeing dans le programme Skyborg de l’US Air Drive (USAF). Boeing voit également diverses opportunités d’exportation pour la conception qu’il vante comme pouvant “être missionnée pour répondre aux besoins spécifiques du pays”.
À ce stade, on ne sait pas quand le premier avion Loyal Wingman sera livré à la RAAF ou si une commande plus importante sera à venir, bien qu’une fiche d’info publiée par le ministère australien de la Défense alloue 5 à 8 milliards de {dollars} américains à “Teaming Air Automobiles” effort à partir de 2025.
Picture de couverture avec l’aimable autorisation de Boeing Australie.