BAE a effectué un tir d’essai dans le cadre des efforts de l’armée américaine pour étendre la portée de ses obusiers de 155 mm au-delà de 100 km. La balle guidée a été tirée à partir du canon de 9 mètres de lengthy de 155 mm de l’armée connu sous le nom de XM907E2 et bien que la distance exacte n’ait pas été publiée, BAE a déclaré que la balle a touché une cible “au-delà des portées précédemment démontrées par d’autres projectiles à guidage de précision”.
Ce travail est mené dans le cadre du programme XM1155 qui recherche un nouveau projectile de 155 mm pour atteindre l’objectif de 100 km. Les rondes guidées actuellement déployées comme Excalibur peuvent atteindre 40 km avec un canon de calibre 39 et 70 km avec un canon de calibre 58. Pour aller plus loin que cette conception spéciale de projectile est nécessaire.
Projectile hyper vélocité de BAE (Photograph: BAE)
La answer de BAE est connue sous le nom de projectile d’artillerie à longue portée de sous-calibre à létalité améliorée (SCALPEL), qui fait partie de la famille de munitions de projectile à hyper-vélocité (HVP) de BAE. Les HVP sont des cartouches de sous-calibre montées dans un sabot pour permettre une vitesse initiale et une portée considérablement accrues. Le prédécesseur du développement de SCALPEL était le HVP-ER qui, au début de 2022, a été tiré à 110 km.
Une picture du tir d’essai de BAE du projectile SCALPEL, le sabot peut être vu entourant le projectile (BAE)
Une fois le développement de SCALPEL terminé, BAE s’attend à ce qu’il atteigne une portée deux fois supérieure à celle des munitions à guidage de précision lancées par canon existantes. Si Excalibur peut parcourir 70 km avec le canon de calibre 58, BAE pousse sur 140 km. Le XM1155 poursuit également un système de guidage qui permettra à la balle à très longue portée d’atteindre des cibles fixes et même mobiles. Actuellement, Excalibur a une variante avec un chercheur laser pour atteindre des cibles mobiles qui nécessite un désignateur avant. Reste à savoir si BAE utilisera cette méthode ou poursuivra quelque selected de plus complexe.
Un autre concurrent dans la compétition XM1155 est Raytheon qui poursuit une méthode encore plus nouvelle pour étendre sa gamme. Ils se sont associés à l’Organisation néerlandaise pour la recherche scientifique appliquée pour développer un obus d’artillerie à statoréacteur. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.