Le ministère japonais de la Défense a annoncé les dates prévues pour les premiers essais de F-35B Lightning II au giant du destroyer hélicoptère JS Izumo. Dans un communiqué de presse, le ministère a indiqué que les assessments se dérouleraient sur une seule journée entre le 3 octobre et le 7 octobre, y compris les deux jours.
Selon le ministère, deux F-35B du Corps des Marines des États-Unis de la Marine Corps Air Station Iwakuni seront utilisés pour les essais, avec deux atterrissages et décollages à effectuer. Des données seront collectées sur le comportement au décollage et à l’atterrissage de l’avion et d’Izumo pendant les essais, les informations acquises étant utilisées pour informer la formation future des opérations du F-35B à partir du destroyer.
Les marins américains de la Marine Corps Air Station Iwakuni, la division des opérations portuaires du Japon, regardent le JS Izumo s’amarrer au port de la station aérienne, le 30 septembre 2021. (Picture du Corps des Marines des États-Unis par le sergent d’état-major Jessika Braden)
L’Izumo est arrivé jeudi au port de MCAS Iwakuni pour des inspections préalables aux essais, ainsi que l’embarquement du personnel et des équipements nécessaires à ceux-ci. L’Izumo reviendra à Iwakuni après l’achèvement des essais dans le Pacifique. Le MCAS Iwakuni a annoncé l’arrivée de l’Izumo dans la seule set up du Corps des Marines au Japon avec un port et un aérodrome colocalisés, mais n’a pas commenté la raison de sa visite, et les détails ne sont pas non plus disponibles pour le second sur quel escadron de Marine F-35B basé à Iwakuni fournira les avions utilisés.
L’annonce fait suite aux commentaires du commandant du Corps des Marines des États-Unis, le général David Berger, lors d’un événement virtuel du 1er septembre organisé par le Centre d’études stratégiques et internationales selon lequel des vols expérimentaux de Marine F-35B au giant d’Izumo devaient avoir lieu en octobre ou Novembre. Les vols vérifieront la fonctionnalité de la première étape des modifications de l’Izumo pour soutenir les opérations du F-35B, le ministre japonais de la Défense Nobuo Kishi déclarant que les opérations du F-35B marin permettront également de développer l’expérience de la Pressure d’autodéfense maritime avec les opérations du F-35B à venir. de l’arrivée des F-35B de l’Air Self-Protection Pressure en 2023.