La France a considérablement augmenté sa préparation nucléaire au cours de la semaine dernière. Selon le journal Air & Cosmos, des appareils sont en service alors que les tensions entre la France et la Russie montent au milieu de la guerre en Ukraine. L’Escadrille des Sous-Marins Nucléaires d’Attaque (ESNA) opère actuellement avec 75% de ses effectifs alors que le troisième sous-marin succesful de lancement nucléaire de la classe Le Triomphant a quitté le port d’Île Longue. Cette décision a probablement été prise en raison du risque que l’île Longue soit prise pour cible en cas de conflit entre l’OTAN et la Russie.
L’ESNA est succesful d’aligner quatre sous-marins lance-missiles balistiques de classe Le Triomphant. Trois d’entre eux : Le Triomphant (S616), Téméraire (S617) et Le Vigilant (S618) ont fait l’objet de programmes de modernisation qui ont renforcé leur capacité de dissuasion nucléaire. Chacun des navires français modernisés transporte 16 missiles balistiques M51.2 qui contiennent chacun des ogives de rendement de 150 kt. Les missiles balistiques M51.2 peuvent atteindre des cibles jusqu’à 11 000 km du web site de lancement. Cela signifie que la pressure de dissuasion nucléaire française embarque actuellement 48 ogives prêtes à être déployées en cas de besoin.
Mais la composante maritime n’est pas la seule arme nucléaire de la France. Air & Cosmos rapporte que les journalistes français n’ont pas reçu de réponses aux questions sur le déploiement du missile de croisière nucléaire ASMP-A avec des jets Rafale. L’amiral Pierre Vandier s’est refusé à tout commentaire lors d’une conférence de presse le 8 mars, affirmant que de telles décisions (le déploiement de missiles de croisière à capacité nucléaire) relèvent de la sécurité nationale.
Missile ASMP-A simulé lors du salon du Bourget en 2007. / Thomas Boucajay sous licence Inventive Commons CC-BY 3.0
Les estimations du Centre pour le contrôle des armements et la non-prolifération suggèrent que les shares nucléaires français se composent de 290 ogives dont 280 sont déployées. Il y a 40 ogives pour les ailes terrestres de l’armée de l’air tandis que le bras de l’aviation navale française a ten ogives. Tous pourraient être livrés par la famille des missiles de croisière ASMP. Il n’est pas confirmé si les missiles ASMP-A ont été déployés avec la mission française de police aérienne de l’OTAN au-dessus de l’Estonie, bien que cela semble peu possible.
Picture de couverture avec l’aimable autorisation de Hohum sous licence Inventive Commons CC-BY-SA 2.0