Izvestia rapporte que le 11e corps d’armée des forces côtières de la flotte russe de la Baltique doit recevoir des obusiers automoteurs 2S7M Malka modernisés, citant des sources anonymes au quartier général de la flotte de la Baltique. Des radars de contre-batterie Zoopark-1 seront également livrés, pour faciliter l’utilisation des obusiers automoteurs dans le rôle de tir de contre-batterie.
Selon la supply, la livraison des deux systèmes devrait commencer fin 2019 ou début 2020. Interrogé par Izvestia, l’knowledgeable militaire Dmitry Boltenkov a déclaré que la première unité à recevoir les obusiers automoteurs sera probablement la 244th Guards Artillery Brigade basée à Kaliningrad, l’enclave russe de la Baltique.
Michael Kofman, chercheur principal au Heart for Naval Analyses, a déclaré à Izvestia que les obusiers peuvent fournir un appui-feu supplémentaire dans le cas où les défenses anti-missiles anti-navires de la flotte de la Baltique épuiseraient leurs réserves de missiles pendant un conflit. Selon lui, les radars de contre-batterie du Zoopark peuvent également être utilisés pour calculer et corriger les tirs d’artillerie si l’espace aérien contesté empêche l’utilisation de l’artillerie russe ciblant les drones. La Russie est passée à l’utilisation de drones pour diriger les tirs d’artillerie, avec une efficacité extrême contre les forces ukrainiennes dans le Donbass avant que les forces ukrainiennes ne commencent à employer des tactiques pour contrer la détection des drones.
Un 2S7M Malka est prêt pour le tir lors de démonstrations au discussion board ARMY-2019 en Russie. Picture: Vitaly Kuzmine
Le 2S7M est le plus gros obusier automoteur actuellement en service dans l’armée russe, succesful de tirer des obus de 203 mm jusqu’à 37 kilomètres ou 55 kilomètres avec des projectiles assistés par fusée. Alors que le 2S7 Pion (pivoine) unique était destiné à tirer des obus nucléaires tactiques, ce qui rend la précision moins cruciale, la modernisation à la norme Malka a amélioré sa capacité à utiliser des munitions conventionnelles.
L’armée russe a initialement retiré sa flotte 2S7M et dissous les brigades d’artillerie lourde qui les utilisaient à la suite des réformes militaires de 2008, mais s’efforce de les réactiver et de les moderniser depuis 2018 à la suite de l’expérience de fight en Ukraine et en Syrie qui a suggéré que l’artillerie de plus petit calibre était insuffisante pour détruire endurci postes. Les modernisations comprennent un système de communication moderne et des améliorations de la transmission. Des efforts pour redémarrer la manufacturing d’obus explosifs de 203 mm sont également en cours.
La livraison de ces obusiers automoteurs et de ces radars de contre-batterie est la dernière d’un renforcement fixed des capacités militaires russes à Kaliningrad après l’annexion de la Crimée en 2014. Cette accumulation, motivée par les craintes russes d’une annexion occidentale de l’exclave en représailles, a plutôt motivé davantage la présence de l’OTAN dans les pays baltes et en Pologne, le Suwalki Hole (entre Kaliningrad et la Biélorussie) étant une zone particulièrement préoccupante pour la Russie et l’OTAN.