Un avion de chasse F-5 de l’armée de l’air iranienne s’est écrasé dans un quartier résidentiel près de Tabriz, dans la province de l’Azerbaïdjan oriental, dans le nord-ouest de l’Iran, peu après le décollage le 21 février en raison d’un dysfonctionnement approach, selon l’agence de presse iranienne IRNA.
Selon la presse locale, les pilotes de l’avion écrasé avaient l’intention de se réacheminer vers un endroit vide pour éviter les pertes civiles, mais l’avion s’est écrasé dans une zone qui comprend une école sur le boulevard Monjem et la salle de sport Alipur de l’école. “Les pilotes se sont sacrifiés pour que l’avion ne s’écrase pas dans la zone résidentielle”, a déclaré Reza Yousefi, membre de l’armée iranienne. “Bien qu’ils aient eu la possibilité d’évacuer l’avion, ils ont décidé de rester et de détourner l’avion vers un endroit inhabité.”
Le directeur général de la gestion des crises de la province d’Azerbaïdjan oriental, Mohammad-Bagher Honarvar, a déclaré dans un communiqué que l’avion s’était écrasé dans une voiture et le mur d’une école où aucun élève n’était présent automotive l’école était fermée en raison de la pandémie de Covid-19 en cours. Selon Honarvar, les deux pilotes de l’avion et une personne dans la voiture ont été tués.
L’armée de l’air iranienne est l’une des organisations les plus durement touchées par l’embargo paralysant imposé contre le pays. L’Iran a un grand nombre d’avions obsolètes dans son inventaire, y compris le F-14 Tomcat, le F-4 Phantom II et le F-5 Tiger, qu’il a acquis des États-Unis avant la révolution islamique de 1979. Ces avions, qui n’ont pas été modernisés, souffrent fréquemment de problèmes mécaniques et des accidents, entraînant parfois des décès, ont été signalés à plusieurs reprises.
Cinq Tomcats F-14A de l’armée de l’air iranienne en vol / Auteur de l’picture : Shahram Sharifi
Les avions de fight iraniens F-5 ont été impliqués dans de nombreux accidents dans le passé. Un dysfonctionnement approach a provoqué le crash d’un F-5 de l’armée de l’air iranienne en 2021, tuant les deux membres de l’équipage. Dans un autre accident en 2018, un avion de chasse F-5 s’est écrasé dans le sud de l’Iran, tuant le pilote.
L’armée de l’air iranienne, qui a perdu un sure nombre d’avions faute de modernisation, souhaite acheter des avions de fight Su-30 à la Russie et des avions J-10C à la Chine afin de renforcer sa présence militaire au Moyen-Orient et d’éviter des catastrophes aériennes aussi fréquentes.