La remise à neuf retardée de l’arsenal nucléaire de la marine américaine est en cours après une série de retards. Le ministère de l’Énergie a annoncé que la première nouvelle modification des ogives nucléaires W88 a été achevée par l’Agence nationale de sécurité nucléaire (NNSA) le 1er juillet 2021. Les détails de la modification (Alt) 370 restent classifiés, mais l’ensemble du processus de modernisation a reçu une massive couverture médiatique sur ses problèmes et ses défauts.
La modernisation de l’Alt 370 guarantee la garantie d’une bonne activation de l’ogive stratégique W88/Mk5 due au vieillissement. / DoE
L’ogive stratégique W88/Mk5 est entrée dans le inventory nucléaire américain en 1988 et est déployée sur les sous-marins lance-missiles balistiques de classe Ohio de l’US Navy et lancée à l’aide du missile balistique Trident II. En 2009, la NNSA et le DoD ont lancé un programme de remise à neuf du W88/Mk5 afin de résoudre les problèmes de vieillissement et de maintenir l’état de préparation de la dissuasion nucléaire. Selon la NNSA, l’effort de modernisation de l’Alt 370 met à jour le sous-système de mise à feu, d’armement et de tir; diminue le risque de dysfonctionnement; remplace les explosifs puissants conventionnels et les matériaux associés ; et intègre un connecteur de parafoudre, des entraîneurs, des ensembles de take a look at en vol et un équipement de manutention associé. Cependant, le plan preliminary de livraison de la première ogive améliorée en 2019 a échoué en raison d’une défaillance de condensateurs à 5 $ qui ont finalement dû être échangés contre de meilleures variations, qui coûtaient 15 fois plus cher. Ce problème a coûté près d’un milliard de {dollars} et 18 mois de retard au programme.
La mise à niveau des ogives se poursuivra pendant les cinq prochaines années, mais le reste de l’arsenal nucléaire américain attend également sa remise à neuf.
Afin de suivre l’état de l’arsenal nucléaire, le DoE, en coopération avec la NNSA, a lancé le supercalculateur Sierra qui a été installé au Lawrence Livermore Nationwide Laboratory pour simuler l’efficacité des armes détériorées. Une estimation approximative effectuée en 2017 indique que l’ensemble de l’entreprise de modernisation des ogives aux États-Unis peut coûter jusqu’à 1,2 billion de {dollars}. Cela dépasse le finances de la majorité des coûts des divers projets entrepris par le ministère de la Défense.