Le 25 juin, le ministère australien de la Défense a annoncé dans un communiqué qu’il avait accepté d’armer les nouveaux patrouilleurs de Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG) fournis par l’Australie dans le cadre du programme de sécurité maritime du Pacifique.
L’Australie a jusqu’à présent livré deux bateaux de patrouille de classe Guardian à la PNG, avec un complete de quatre actuellement prévus. Ces navires sont destinés à remplacer un pour un la flotte actuelle de PNG de quatre patrouilleurs de classe Pacifique, qui sont tous actuellement armés d’un seul canon Oerlikon GAM-BO1 de 20 mm ainsi que de deux mitrailleuses de 7,62 × 51 mm.
Ce dont l’Australie a l’intention d’armer les nouveaux navires de la classe Guardian n’est pas clair au second de la rédaction du rapport. Un porte-parole de la Défense australienne a déclaré à Overt Defence que cela n’avait pas encore été convenu par la Défense et la PNG.
“Le bundle précis à fournir et les dates d’set up sont toujours en cours d’accord avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée.”
Cela nous laisse spéculer sur ce dont l’Australie armera les quatre navires. Selon Austal, le constructeur de la classe Guardian, les navires sont capables de monter un seul canon principal de 30 mm, avec des helps également inclus pour deux mitrailleuses de calibre 50 de chaque côté.
Si les bateaux de la PNG devaient être armés de cette manière, cela représenterait une augmentation substantielle de la capacité et de la puissance de feu. Cependant, cela réduirait les factors communs avec les systèmes d’armes existants de 20 mm et 7,62 × 51 mm installés sur les navires de la classe Pacifique. Une autre choice serait que l’Australie reporte simplement les systèmes actuellement installés sur les navires de la classe Pacifique de la PNG, ou en installe de nouveaux modèles. Cela assurerait une plus grande uniformité dans la formation et la logistique.
L’annonce de l’Australie intervient après qu’une société australienne a obtenu un contrat de 175 thousands and thousands de {dollars} pour moderniser la base navale de Lombrum sur l’île de Manus pour une utilisation conjointe. L’Australie intensifie également son engagement en matière de sécurité dans la région de manière plus giant, avec un terrain récemment ouvert aux Îles Salomon pour une nouvelle base de patrouilleurs, financée par l’Australie.