Les manifestations se sont poursuivies depuis que, le 9 juillet, des partisans de l’ancien président Jacob Zuma ont exigé la libération de Zuma après qu’il ait été emprisonné pour 16 cooks d’accusation. Les manifestations ont dégénéré en pillages et violences. Selon un communiqué du gouvernement, 212 personnes ont été tuées et 2 550 personnes arrêtées dans les régions du Gauteng et du Kwazulu Natal à la suite de pillages et de violences.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré dans son discours nationwide que les manifestations avaient endommagé 161 centres commerciaux, 11 entrepôts, 8 usines et 161 magasins d’alcools. La majorité des pillages et des violences ont eu lieu dans les provinces de Gauteng et du Kwazulu-Natal, pour diverses raisons, dont l’une est que le peuple zoulou, dont le président Zuma fait partie, est majoritaire dans ces régions.
“Il est clair maintenant que les événements de la semaine dernière n’étaient rien de moins qu’une attaque délibérée, coordonnée et bien planifiée contre notre démocratie.” Ramaphosa a déclaré dans un communiqué. Ces actions visent à paralyser l’économie, à provoquer une instabilité sociale et à affaiblir gravement – voire à déloger – l’État démocratique. Le président a continué à dire que le prétexte d’un grief politique utilisé pour provoquer une rebel populaire ne serait pas toléré.
Ramaphosa a déclaré dans son discours que la priorité du gouvernement est de stabiliser le pays et de commencer le processus de reconstruction, et que le nombre de soldats sur le terrain sera porté à 25 000 d’ici le week-end, le plus grand déploiement civil de troupes depuis plusieurs décennies, et que déclarer l’état d’urgence est le dernier recours. Le président a déclaré qu'”un état d’urgence permettrait une limitation drastique des droits fondamentaux contenus dans notre Structure, ce qu’aucun gouvernement responsable ne voudrait faire à moins que cela ne soit absolument nécessaire”.
Le régiment Mapungubwe stationné à Thohoyandou / De la web page Twitter officielle de la Drive de défense nationale sud-africaine
Bien que les manifestations aient commencé lorsque l’ancien président Jacob Zuma a été arrêté, ce n’est pas la seule raison de l’augmentation de la violence et des troubles. Les manifestations se sont rapidement transformées en un vaste soulèvement anti-pauvreté. Sous l’affect de Covid-19, le taux de chômage en Afrique du Sud a atteint un nouveau sommet de 32,6 % au cours des trois premiers mois de 2021, malgré le fait que la moitié de la inhabitants vit en dessous du seuil de pauvreté officiel.
À la suite de ces événements, les plus grandes entreprises d’Afrique du Sud ont été contraintes de suspendre leurs opérations en raison d’un manque de sécurité, les autoroutes de transport les plus fréquentées du pays ont été contraintes de fermer partiellement et les petites entreprises et commerçants ont subi des pertes importantes en raison des réductions des exportations et des émeutes. . Cependant, le ministre par intérim de la présidence, Khumbudzo Ntshavheni, a annoncé que les forces de sécurité avaient pris le contrôle des autoroutes N2 et N3, l’une des principales artères de la province.
Les efforts de dépistage et de vaccination du Covid-19 dans les zones touchées ont également été entravés par les troubles. Le coût des émeutes et des pillages pour l’État n’a pas encore été déterminé, mais il est estimé à plusieurs milliards de {dollars}.
Après deux semaines de manifestations, l’armée a commencé à approvisionner la inhabitants et la police en vivres et en matériel. Les habitants de la province commencent à faire la queue tôt le matin pour obtenir des produits de première nécessité.
Les responsables de la sécurité pensent que les publications sur les réseaux sociaux sont un autre facteur de l’augmentation des attaques. Sur les réseaux sociaux, Mzwanele Manyi, porte-parole de la fondation caritative de Zuma, et Duduzile, la fille de Zuma, ont défendu certains premiers actes de violence comme une colère justifiée. Manyi a également déclaré à Reuters que la violence peut être évitée et que la façon dont Zuma, 79 ans, a été arrêté rappelle l’Afrique du Sud de l’époque de l’apartheid. Depuis la fin de l’apartheid dans les années 1990, les événements qui ont commencé le 9 juillet ont été l’un des pires actes de violence que l’Afrique du Sud ait connus.