Le commandant de la marine iranienne a déclaré qu’il prévoyait de lancer prochainement un nouveau navire conçu pour soutenir les opérations internationales de l’Iran et servir de base d’opérations avancée.
Selon l’analyste naval HI Sutton, la marine iranienne est sur le level de lancer son dernier ajout, l’IRINS Makran. Le navire est une conversion d’un pétrolier et a été rééquipé de missiles anti-navires et anti-aériens pour lui donner des capacités défensives et offensives.
Makran en conversion. (Crédit : médias d’État iraniens)
Cependant, le however du navire n’est pas de mener des opérations de fight lui-même, mais de soutenir d’autres forces dans leurs propres missions. De cette façon, le Makran est analogue à la base maritime expéditionnaire (ESB) de la marine américaine.
À cette fin, le navire a été converti pour offrir de nombreuses installations de stockage pour les fournitures et le carburant pouvant être utilisés par les ressources navales iraniennes. Théoriquement, il s’agit de soutenir des missions telles que la contribution de l’Iran aux opérations internationales de lutte contre la piraterie en mer Rouge.
Mais le Makran a également la capacité d’exploiter jusqu’à six hélicoptères, dont des CH-53D (selon la marine iranienne) et des drones. Il peut également transporter et exploiter des engins d’attaque rapide qui ont été une caractéristique régulière du harcèlement des navires par l’Iran.
Iranien CH53D. (Crédit : médias d’État iraniens)
Le nouveau navire est le deuxième navire de ce sort à entrer récemment en service iranien. Le 19 novembre, la marine du Corps des gardiens de la révolution islamique iranienne (IRCGN) a pris livraison du Shahid Rudaki. L’IRCGN est distinct de la marine iranienne régulière et est désigné comme organisation terroriste par les États-Unis et un sure nombre de pays occidentaux.
À première vue, la raison de la building par l’Iran de ce sort particulier de navire est déroutante. Les navires agissant en tant qu’ESB sont très exposés à l’motion ennemie, étant équipés pour faire face au mieux à des menaces mineures et une proie facile pour un navire de guerre dédié. En tant que tels, les ESB sont généralement censés agir dans des zones où ils sont protégés par des forces aériennes et navales amies.
La marine iranienne n’a pas grand-chose en termes de pouvoirs de projection navale à lengthy terme pour protéger ces navires vulnérables. Mais l’expérience a démontré aux Iraniens qu’ils peuvent largement exploiter ces navires sans trop d’obstacles.
Bien que les deux nouveaux navires soient des navires de guerre “officiels”, les Iraniens exploitent au moins un navire, le Saviz, depuis plusieurs années dans la région. En 2017, les Saoudiens ont allégué que ce navire avait été impliqué dans le soutien des forces houthies pendant la guerre civile yéménite.
Les attaques réussies des missiles anti-navires Houthi et des bateaux-suicides contre les navires de la coalition arabe combattant au Yémen ont conduit les Saoudiens à déclarer que ces navires de soutien fournissent également des informations essentielles pour diriger les attaques contre leurs forces navales.
Certes, les opérations du Saviz et d’autres navires indiquent que les Iraniens ont appris la valeur de ces navires non seulement en tant que bases d’approvisionnement, mais aussi en tant que centres de communication et moyens de collecte de renseignements. Dans cet esprit, la mise en service d’un équivalent naval légitime, avec toutes les implications qu’une attaque contre lui représenterait, begin à avoir beaucoup plus de sens.