Le 22 décembre, la marine américaine a signalé que deux jours plus tôt, elle avait intercepté un navire de pêche tentant de faire passer des armes en contrebande à travers la mer d’Oman. À bord, le personnel des garde-côtes et de la marine a trouvé 226 600 cartouches et 1 400 fusils d’assaut de sort AK. Alors que le navire était apatride, les cinq hommes composant l’équipage se sont identifiés comme yéménites. Selon un communiqué de presse officiel de la Marine :
« Il a été déterminé que le navire apatride provenait d’Iran et avait transité par les eaux internationales le lengthy d’une route historiquement utilisée pour faire le trafic illégal d’armes vers les Houthis au Yémen. La fourniture, la vente ou le transfert direct ou oblique d’armes aux Houthis viole les résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU et les sanctions américaines.
La marine a également déclaré qu’une fois les armes et l’équipage retirés, “les forces navales américaines ont déterminé que le navire apatride constituait un hazard pour la navigation commerciale”. Le bateau des contrebandiers a ensuite été rapidement envoyé au casier de Davy Jones.
L’USS Tempest et l’USS Hurricane s’approchent du navire apatride qui aurait fait de la contrebande d’armes le 20 décembre (US Navy)
Le navire de contrebande d’armes a été détecté et arraisonné par les équipages de deux navires de patrouille américains de classe Cyclone – l’USS Tempest et l’USS Hurricane. La petite embarcation, pilotée par des équipages de la Marine et des équipes d’interdiction de la Garde côtière, a ensuite remis la cargaison illicite au destroyer lance-missiles USS O’Kane. Les trois navires opèrent dans le cadre de la zone d’opérations de la 5e flotte et ne sont pas nouveaux au Moyen-Orient, ayant été déployés pour la première fois dans les eaux régionales en 2004. Cette partie du monde comprend certains des factors d’étranglement les plus importants le lengthy des artères du commerce mondial : le Suez Canal, détroit d’Ormuz et détroit de Bab al Mandeb.
L’USS Tempest aux côtés d’un patrouilleur Mark VI lors d’exercices menés au début de l’année. (Photograph de l’armée américaine par la CPS. Eric Cerami)
Cette année, les patrouilles de sécurité de routine de la Marine dans la région ont été particulièrement fructueuses. Les navires de guerre opérant sous la 5e flotte ont sécurisé environ 8 700 « armes illicites » depuis janvier. Une interdiction particulièrement réussie a eu lieu en mai lorsque le croiseur lance-missiles de classe Ticonderoga USS Monterey a trouvé des milliers d’armes légères, dont des “fusils d’assaut chinois de sort 56 et des centaines de mitrailleuses PKM”, ainsi que des armes plus lourdes comme des antichars de fabrication russe. missiles guidés à bord d’un navire. On soupçonne également que la cargaison de mai provenait d’Iran et se dirigeait vers le Yémen.