La Garde côtière des États-Unis (USCG) a mis en service trois Quick Response Cutters à Guam à la fin de la semaine dernière, respectant un engagement pris pour la première fois en 2019 de déployer des navires dans la région. Les trois coupeurs de classe Sentinel, Myrtle Hazard (WPC 1139), Oliver Henry (WPC 1140) et Frederick Hatch (WPC 1143) ont été mis en service dans leur nouveau port d’attache, Coast Guard Forces Micronesia Sector Guam.
Tous les cutters à réponse rapide ont été construits à Lockport, en Louisiane, par Bollinger Shipyards, qui est un constructeur prolifique de navires pour l’USCG. Armés d’un canon automatique Bushmaster stabilisé de 25 mm, ainsi que de quatre mitrailleuses lourdes de calibre .50, les navires sont principalement conçus pour les opérations maritimes d’software de la loi, de recherche et de sauvetage et de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR).
Selon le capitaine Nick Simmons, commandant des forces de la garde côtière du secteur micronésien de Guam, la mise en service montre l’engagement des États-Unis dans la région :
« La triple mise en service des garde-côtes Myrtle Hazard, Oliver Henry et Frederick Hatch témoigne de notre dévouement envers les partenaires régionaux et de la demande maritime croissante dans la région »,
L’USCGC Terrell Horne effectue un ravitaillement arrière en mer avec le garde-côte américain Waesche. (Picture de la Garde côtière américaine par le lieutenant John Beal)
Il est prévu que les coupeurs utiliseront leur autonomie de 4600 km, leur endurance de cinq jours et une vitesse de pointe de 28 nœuds pour effectuer des missions dans la région, allant des opérations de recherche et de sauvetage autour des territoires américains de Guam et du Commonwealth des îles Mariannes du Nord. . Aux opérations haut de gamme, telles que l’software de la loi sur la pêche, la surveillance et la présentation des missions de pavillon entre les États micronésiens de Palau, les États fédérés de Micronésie et la République des Îles Marshall, toutes auxquelles les États-Unis ont des obligations en vertu des pactes de libre affiliation . Ajoutant encore à la flexibilité des navires, ils sont capables de se ravitailler en cours, ce qui est en mesure de prolonger leur endurance. Le capitaine Simmons a déclaré :
“Les habitants de Guam, du Commonwealth des îles Mariannes du Nord et de la Micronésie peuvent être assurés que ces plateformes multi-missions sont prêtes à soutenir nos partenaires dans toute la région.”