Le seul patrouilleur des Samoa, le Nafanua II, a été déclaré « irréparable économiquement » et ne sera pas remis en service. En conséquence, les gouvernements samoan et australien étudient actuellement les choices d’élimination du navire qui n’a été mis en service qu’en 2019. Les Samoa ont été l’un des premiers États du Pacifique à échanger son ancien patrouilleur du Pacifique contre un navire de remplacement de la classe Guardian.
Le navire français Bougainville lors du RIMPAC 2016. Le FS Bougainville a aidé les Samoa à patrouiller dans sa ZEE. (Photograph de l’US Navy par le spécialiste de la communication de masse 1re classe Rawad Madanat)
Depuis que Nafanua II s’est échoué l’année dernière, des pays partenaires tels que la France et les États-Unis ont aidé les Samoa à patrouiller dans sa zone économique unique (ZEE). Les navires de la Garde côtière des États-Unis (USCG) ont renforcé cet effort en embarquant des membres des forces de l’ordre samoanes en tant que «shipriders». Dans un premier temps, les efforts français et américains visaient à combler le vide laissé par l’absence de Nafanua II. Maintenant, une resolution à plus lengthy terme sera nécessaire, que ce soit la poursuite des patrouilles étrangères ou un nouveau bateau.
De gauche à droite : chef du génie naval, contre-amiral Peter Quinn, RAN, haut-commissaire samoan Son Excellence Mme Hinauri Petana, ministre de l’industrie de la défense, l’honorable Melissa Worth MP, vice-premier ministre samoan l’honorable Fiame Naomi Mata’afa et le directeur d’Austal Ben Wardle devant le patrouilleur de classe Guardian Nafanua II. (Le Commonwealth d’Australie)
Une possibilité est que l’Australie puisse construire un navire supplémentaire de classe Guardian pour les Samoa, Austal devrait actuellement livrer le navire last au gouvernement australien en 2023 et pourrait avoir la capacité de construire un navire supplémentaire après cette date. Il n’est pas clair si l’Australie serait disposée à débourser de l’argent pour un nouveau navire ou si les Samoa pourraient se permettre. Bien sûr, l’Australie pourrait également être entièrement évitée avec un autre pays fournissant un navire de remplacement et un soutien method.
Le navire naval de la République des Fidji (RFNS) Kikau (un navire de classe Pacifique) et le navire de ravitaillement de la Royal Australian Navy HMAS Provide dirigent les manœuvres de quart lors d’une escale à Suva aux Fidji dans le cadre de l’opération Tonga Help 2022. (Commonwealth d’Australie)
Une resolution potentiellement complémentaire consisterait à mettre un ancien patrouilleur du Pacifique en service aux Samoa. Alors que tous les navires sont vieux et ont déjà subi des prolongations de durée de vie, le transfert d’un à Samoa pourrait fournir une capacité souveraine limitée. Au moins jusqu’à ce qu’une resolution à lengthy terme soit identifiée et mise en œuvre. Samoa a également une expérience récente dans l’exploitation et la upkeep des navires, ce qui est un plus indéniable.
Samoa pourrait également s’appuyer sur des partenaires de l’Agence des pêches du Discussion board (FFA) pour fournir des capacités de suivi, de contrôle et de surveillance au sein de la ZEE samoane. La FFA mène des opérations semestrielles dans la ZEE des Samoa et se concentre sur la lutte contre la pêche illégale, non déclarée et non réglementée (INN).
HMPNGS Rochus Lokinap lors de sa mise en service. Nafanua II était de la même classe. (Le Commonwealth d’Australie)
Chez Overt Defence, nous surveillerons attentivement l’évolution de la scenario et les futures capacités de sécurité maritime des Samoa deviendront claires.