L’armée de l’air philippine a confirmé jeudi que l’un de ses avions d’attaque légers Embraer Tremendous Tucano récemment livrés avait été endommagé lors de l’atterrissage à la suite d’un vol de routine.
MaxDefense Philippines avait d’abord rapporté mercredi que ses sources les avaient informées d’un incident “récent” où un “commandant d’unité PAF de haut rang a utilisé son grade et sa place pour accéder et piloter l’un des avions les plus récents de la PAF”. Cependant, en raison du manque d’expérience du commandant avec le nouvel avion, il a été allégué qu’il n’avait pas réussi à faire atterrir l’avion en toute sécurité, ce qui a rendu l’avion inutilisable en attendant les réparations. L’identité du commandant, son grade et le kind d’avion impliqué n’ont pas été mentionnés, bien qu’il ait été affirmé que la PAF avait tenté de dissimuler l’incident.
Dans une «lettre ouverte» publiée sur Fb hier, la PAF a publié des «informations importantes» sur l’incident, confirmant que l’un de ses nouveaux Tremendous Tucanos avait été endommagé lors d’un vol de vérification de l’équipement de upkeep de routine au départ de la base aérienne de Clark. Le PAF a affirmé que le pilote aux commandes du Tremendous Tucano au second de l’incident était un pilote instructeur Embraer, tandis que le commandant d’escadre de la 15e Escadre de frappe était un observateur du vol. Aucune des deux personnes n’a été blessée à la suite de l’incident.
Trois Tremendous Tucanos lors de la cérémonie de remise et de bénédiction de l’avion nouvellement livré le 13 octobre 2020 (Forces armées des Philippines)
Le PAF a affirmé que le Tremendous Tucano n’avait pas été “endommagé au-delà d’une réparation économique” (bien que le poste de MaxDefense n’ait jamais prétendu qu’il l’était), affirmant qu’une évaluation par Embraer avait jugé l’intégrité structurelle de l’avion comme étant “tout à fait intacte”. Le PAF a également affirmé que l’avion n’avait pas été sélectionné pour la cannibalisation en attendant des réparations complètes, affirmant que les techniciens aéronautiques d’Embraer se préparaient à se rendre aux Philippines avec des pièces de rechange pour effectuer des réparations, tous les coûts étant à la cost d’Embraer.
La PAF a nié qu’elle et le gouvernement avaient tenté de dissimuler l’incident, affirmant que la route de la PAF avait informé les forces armées des Philippines et le ministère de la Défense nationale de l’incident le jour où il s’est produit. Une enquête menée par la PAF et Embraer aurait révélé que le pilote instructeur brésilien d’Embraer “n’a pas réussi à déclencher une remise des gaz et à empêcher un atterrissage positif”, Embraer considérant l’incident comme un “incident de vol mineur”. La PAF a souligné que le contrat avec Embraer stipulait que le constructeur “assumerait l’entière responsabilité de l’avion pendant toute la durée de la période de formation”, d’où l’obligation pour les instructeurs Embraer d’être présents sur tout vol d’entraînement Tremendous Tucano.
Cependant, la fifteenth Strike Wing a reçu un nouveau commandant le jour de la publication de la lettre ouverte. Brick. Le général Aristote Gonzalez a remplacé Brigue. Le général Araus Robert Musico en tant que commandant de la 15e escadre de frappe le 8 juillet, ce dernier étant réaffecté pour diriger l’escadre des opérations tactiques du nord de Luzon. Le porte-parole de la PAF, le lieutenant-colonel Maynard Mariano, a déclaré au Phillipine Each day Inquirer que le changement de commandement n’avait aucun rapport avec l’implication de Musico dans l’incident, affirmant que les deux rendez-vous étaient “prévus depuis longtemps”.
Philippine Air Pressure Tremendous Tucanos lors d’une inspection par le président Rodrigo Duterte le 12 février 2021 (ministère de la Défense nationale)
MaxDefense allègue maintenant que la route du PAF a ordonné à tout le personnel de partager la lettre ouverte sur leurs comptes Fb personnels. Cependant, l’administrateur du web site a remercié le PAF pour l’explication de l’incident fournie, “malgré votre message indiquant que j’ai dit des choses que je n’ai pas dites”. L’administrateur a ajouté qu’il serait “plus significatif” que la PAF se concentre sur la réparation de l’avion et l’amélioration de son organisation.
Avec le crash d’un C-130H qui a fait 52 morts dimanche, il n’est pas surprenant que l’armée de l’air philippine ressente le besoin d’être sur la défensive. Cependant, le manque de transparence autour de cet incident jusqu’à jeudi met en évidence un besoin de plus grande transparence sur les incidents de vol de la PAF, entre autres problèmes d’organisation.