Le 1er février, le Royaume-Uni a publié sa toute première « stratégie spatiale de défense ». Cette publication s’accompagne d’une annonce selon laquelle au cours de la prochaine décennie, le Royaume-Uni investira 1,4 milliard de livres sterling (1,9 milliard de {dollars}) dans les applied sciences spatiales de défense en plus des 5 milliards de livres sterling (6,8 milliards de {dollars}) déjà réservés au programme de satellites de communication Skynet. En plus de leur valeur militaire, on espère que ces programmes stimuleront davantage l’industrie spatiale britannique, qui est actuellement évaluée à 16,4 milliards de livres sterling (22,2 milliards de {dollars}) par an.
Au centre de la stratégie se trouve le UK House Command, qui a été annoncé en novembre 2020. Le chef d’état-major de l’air, Sir Mike Wigston, a prononcé un discours lors du lancement de la stratégie spatiale de la défense, déclarant :
« L’espace est fondamental pour notre sécurité nationale et notre mode de vie. Toute perte ou perturbation de notre accès à l’espace aurait un effet désastreux sur la vie quotidienne des gens… En termes de Défense, l’Espace nous donne, ainsi qu’à nos alliés les plus proches, un avantage opérationnel distinctive. Chaque opération militaire, d’une bataille terrestre au groupe aéronaval, dépend de l’espace. Les opérations spatiales de la RAF ne sont pas des incursions conceptuelles ou expérimentales dans un futur de science-fiction ; ils sont un élément essentiel de la power intégrée multi-domaines d’aujourd’hui.
La première stratégie spatiale de défense du Royaume-Uni a été publiée aujourd’hui, avec 1,4 milliard de livres investis dans la technologie spatiale de pointe 🛰️🇬🇧
🤝Collaboration internationale étroite avec nos alliés
📡Nouveaux investissements dans la technologie spatiale de pointe
En savoir plus : https://t.co/mht8a2gLV4 pic.twitter.com/QviETOPFXP
— Ministère de la Défense 🇬🇧 (@DefenceHQ) 1er février 2022
La majeure partie du nouvel investissement, 970 hundreds of thousands de livres sterling (1,3 milliard de {dollars}), ira au programme ISTARI qui vise à placer une constellation de satellites ISR de nouvelle génération en orbite basse. 145 hundreds of thousands de livres sterling (196 hundreds of thousands de {dollars}) seront dépensés pour le contrôle de l’espace “pour explorer des capacités qui produisent des effets soigneusement calibrés pour protéger notre accès à l’espace et notre indépendance opérationnelle”. 135 hundreds of thousands de livres sterling supplémentaires (183 hundreds of thousands de {dollars}) seront utilisés pour étendre les capacités de commandement et de contrôle de l’espace. 85 hundreds of thousands de livres sterling (115 hundreds of thousands de {dollars}) seront consacrés au développement des capacités de sensibilisation au domaine spatial en étroite coopération avec les États-Unis et l’Australie. Enfin, 61 hundreds of thousands de livres sterling (83 hundreds of thousands de {dollars}) vont au programme TITANIA qui vise à appliquer la technologie de communication optique pour permettre le “transfert de données dans, vers et depuis l’espace à une capacité équivalente au haut débit”.
Un technicien Gurkha inspecte une partie d’un système de communication par satellite tv for pc britannique (MoD/Charlotte Hopkins)
Dans sa nouvelle « Defence House Technique », le Royaume-Uni a défini quatre priorités clés en matière de défense spatiale :
“Améliorez notre compréhension des menaces et des risks dans, depuis ou à travers l’espace.” “Fournissez des informations et des renseignements de haute qualité en temps réel de l’espace à l’armée.” “Fournissez le premier d’une série de constellations de nouveaux capteurs pour suivre des cibles sur Terre. “” Comprendre, concevoir et utiliser des applied sciences pour protéger et défendre les intérêts du Royaume-Uni dans ou depuis l’espace.”
Dans la pratique, ces factors vagues semblent largement correspondre à l’significance accordée aux programmes de satellites de communication, de renseignement et d’data reflétée dans les récentes décisions d’investissement. La manière dont les capacités britanniques s’intégreront dans les capacités plus larges de l’OTAN suscite également beaucoup d’consideration et le Royaume-Uni semble accorder une grande significance au travail conjoint avec les partenaires internationaux de la défense. En outre, les armes antisatellites étrangères sont clairement apparues comme une préoccupation majeure.
L’Air Chief Marshal Sir Mike Wigston a conclu son discours lors du lancement de la nouvelle stratégie en soulignant que :
« Le secteur spatial est vital pour la nation et, en tant que nation, nous devons être à l’avant-garde de cette explosion d’opportunités technologiques et commerciales dans l’espace. D’un level de vue militaire, sa contribution aux opérations militaires multi-domaines actuelles et futures est de plus en plus importante.
La stratégie complète de l’espace de défense est disponible ici.