Le Royaume-Uni a annoncé l’acquisition du missile de frappe navale de Kongsberg en remplacement provisoire des missiles anti-navires Harpoon qui armaient auparavant les combattants de floor de la Royal Navy. La nouvelle a été annoncée aujourd’hui lors d’une réunion des ministres de la Défense du Groupe du Nord en Norvège.
Un communiqué du ministère britannique de la Défense a annoncé que le Naval Strike Missile (NSM) sera installé sur un complete de onze frégates de sort 23 et de destroyers de sort 45. Cela peut inclure les six Sort 45 et 5 des nouveaux Sort 23. Le projet sera réalisé en collaboration avec le gouvernement norvégien avec Ben Wallace, le secrétaire britannique à la Défense, notant que :
« Nous avons une longue histoire de coopération en matière de défense avec la Norvège. Ce nouvel accord cimente notre partenariat avec l’un de nos alliés les plus proches, tout en renforçant notre Royal Navy avec une nouvelle capacité de frappe surface-surface.
Le NSM remplacera les missiles Harpoon de la Royal Navy qui doivent être retirés l’année prochaine, ils ajouteront également une capacité d’attaque terrestre supplémentaire. Le coût de l’achat n’a pas encore été révélé, mais le nouveau système de missile est fabriqué par Kongsberg Defence Aerospace et sera installé au Royaume-Uni par Babcock et BAE avec le soutien norvégien. Le ministère britannique de la Défense a décrit le NSM à turboréacteur comme un ” missile de cinquième génération ” qui peut ” frapper avec précision des navires et des cibles ennemis sur terre à des distances de plus de 100 milles marins (115 milles) à des vitesses subsoniques élevées “.
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Le déploiement du NSM suivra un calendrier accéléré avec trois navires à équiper des missiles au rythme, le premier navire de la Royal Navy devant être prêt pour les opérations dans un peu plus de 12 mois. Le ministre norvégien de la Défense, Bjørn Arild Gram, a déclaré :
« Il s’agit d’une tâche importante avec un calendrier ambitieux. Les deux pays ont mis sur pied une équipe désignée dotée d’un mandat solide pour assurer le succès de cet effort commun. La société norvégienne Kongsberg Defence & Aerospace soutient l’équipe conjointe avec son experience et l’intégration prévue sur les navires britanniques.
Développé par Kongsberg Defence & Aerospace, le NSM est lancé à partir d’un conteneur de lancement au-dessus du pont. Il est actuellement exploité par la Norvège, la Pologne et les États-Unis avec de futurs opérateurs qui incluront l’Allemagne, l’Australie et le Canada. Le Royaume-Uni s’intéresse depuis un sure temps au NSM avec un premier projet désigné Interim Floor-to-Floor Guided Weapon lancé en mars 2019 avant d’abandonner le programme deux ans plus tard. Cela a laissé les combattants de floor de la Royal Navy sans système de missile offensif.
NSM servira de système provisoire pendant que le Royaume-Uni développe sa future arme de croisière/anti-navire qui devrait être installée à bord de la nouvelle classe de frégates de sort 26 actuellement en building. Future Cruise / Anti-Ship Weapon devrait être lancé à partir du système de lancement vertical Mark 41 et devrait entrer en service dans les années 2030.
Picture d’en-tête : photograph d’archive : le navire de fight littoral variante Independence USS Gabrielle Giffords (LCS 10) lance un missile de frappe navale (US Navy)