L’armée de l’air indienne (IAF) a organisé des exercices à grande échelle avec les forces aériennes et spatiales françaises (FASF) et l’armée de l’air de la République de Singapour (RSAF) en octobre-novembre. L’avion de fight léger HAL Tejas et l’hélicoptère de fight léger (LCH) Prachand ont fait leurs débuts internationaux dans le cadre de l’exercice avec FASF.
L’exercice IAF – FASF nommé Garuda-VII s’est déroulé du 26 octobre au 12 novembre à la base aérienne de Jodhpur. Les FASF ont participé avec quatre avions de fight Rafale, un avion A-330 Multi Function Tanker Transport (MRTT) et un contingent de 220 personnes.
L’IAF a déployé des avions de fight Su-30MKI, Rafale, Tejas et Jaguar, ainsi que des hélicoptères LCH et Mi-17. L’IAF a également déployé des avions de ravitaillement en vol Il-78, des unités des forces spéciales Phalcon AWACS, Netra AEW&C et Garud.
Il s’agissait de la septième édition de l’exercice bilatéral. Les première, troisième et cinquième éditions ont été menées en Inde en 2003, 2006 et 2014. Les deuxième, quatrième et sixième éditions ont été menées en France en 2005, 2010 et 2019.
Le maréchal en chef de l’air de l’IAF VR Chaudhari et le chef d’état-major de la FASF, le général Stéphane Mille, ont effectué des sorties combinées le 8 novembre. Alors que l’ACM Chaudhari a volé dans un chasseur IAF Rafale, le général Mille a volé dans un chasseur IAF Su-30MKI. Les deux ont participé à l’exercice dans le cadre d’une mission de formation combinée.
S’adressant aux médias, avec le général Mille, ACM Chaudhari a noté que Garuda offre aux deux forces aériennes l’event distinctive d’apprendre et de s’imprégner des meilleures pratiques lors des opérations. Il a également souligné l’interopérabilité croissante entre les deux forces aériennes, qui s’est développée à chaque édition successive de l’exercice depuis 2003.
Le 3 novembre, la 11e édition de la formation militaire conjointe (JMT) annuelle entre l’IAF et la RSAF a débuté à la station de l’armée de l’air de Kalaikunda. Les deux Forces aériennes ont repris cet entraînement après une interruption de deux ans due à la pandémie de COVID-19. Le JMT s’est déroulé sur une période de six semaines. La part bilatérale de l’exercice s’est déroulée du 9 au 18 novembre et a vu les deux forces aériennes s’engager dans des simulations de fight aérien avancées.
La RSAF a participé avec plus de 10 avions F-16, tandis que l’IAF a déployé les avions Su-30MKI, Jaguar, MiG-29 et Tejas. L’exercice a souligné la relation solide et de longue date entre l’Inde et Singapour dans le domaine de la coopération en matière de défense. Il a fourni aux contingents individuals l’event de partager des connaissances opérationnelles précieuses, des expériences et des meilleures pratiques, tout en renforçant les liens professionnels entre les deux forces aériennes.