La synchronisation temporelle est devenue essentielle pour presque tous les points des opérations militaires modernes. Tout, des missiles et capteurs de haute technologie à l’artillerie, dépend de calculs précis jusqu’à la nanoseconde la plus proche ; la moindre erreur peut avoir des conséquences importantes compte tenu de la précision requise pour un missile se déplaçant à des centaines de kilomètres à l’heure. Cependant, une grande partie de cette capacité dépend d’horloges atomiques montées sur des satellites GPS. Alors que la Chine et la Russie font des progrès majeurs dans les capacités de contre-espace telles que le brouillage, les cyber-attaques et les missiles anti-satellites, le ministère de la Défense cherche des moyens de supprimer les vulnérabilités des chaînes de destruction américaines et du réseau de destruction de la «guerre en mosaïque».
L’éventail des menaces de contre-espace identifiées par la Protection Intelligence Company (DIA)
Pour atteindre cet objectif, la Protection Superior Analysis Mission Company (DARPA) des États-Unis a annoncé le lancement de son nouveau programme Sturdy Optical Clock Community (ROCkN). Le programme vise à développer de nouvelles horloges atomiques optiques d’une précision supérieure aux horloges GPS actuelles, nettement plus petites et plus portables, ainsi que capables d’une utilisation régulière en dehors des situations de laboratoire ; “taille, poids et puissance faibles (SWaP)” dans la terminologie DARPA.
Selon Tatjana Curcic, responsable du programme du DARPA Defence Sciences Workplace :
« Si nous réussissons, ces horloges optiques offriraient une précision multipliée par 100, ou une diminution de l’erreur de synchronisation, par rapport aux horloges atomiques micro-ondes existantes, et démontreraient une meilleure conservation de la précision de synchronisation à la nanoseconde de quelques heures à un mois. Ce programme pourrait créer de nombreuses applied sciences, composants et démonstrations critiques menant à une future structure d’horloge en réseau potentielle.
Un satellite tv for pc GPS GPS-IIRM exploité par l’US Air Drive (gouvernement américain)
Le programme se compose de deux domaines strategies. Le premier vise à créer une horloge succesful de fournir une précision à la picoseconde (trillionième de seconde) pendant 100 secondes lorsqu’elle est montée sur un jet ou un satellite tv for pc. Le second vise à créer un équivalent embarqué du GPS qui peut maintenir une précision à la nanoseconde jusqu’à un mois sans accès au GPS. Naturellement, les deux systèmes devront être capables de résister aux situations de terrain. Le projet devrait durer quatre ans et une journée des proposants est prévue le 3 février.
L’annonce de la DARPA est disponible ici.