Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré lundi que la Russie suspendrait sa mission permanente auprès de l’OTAN, en réponse à l’expulsion de huit membres de la mission au début du mois, accusés d’être des “officiers de renseignement russes non déclarés”.
Lavrov a blâmé les “actions de l’OTAN” pour la suspension, qui, selon lui, pourrait entrer en vigueur dès le 1er novembre. De plus, la Russie retirera l’accréditation du personnel pour la mission de liaison militaire de l’OTAN à Moscou le 1er novembre, parallèlement à la fermeture du bureau d’data de l’OTAN à Moscou. le même jour. Le bureau d’data, situé à l’ambassade de Belgique à Moscou, est destiné à expliquer le rôle de l’OTAN et sa politique au public russe.
Sky Information a été le premier à rendre compte de l’expulsion des membres de la mission russe, rapportant le 6 octobre que l’OTAN avait réduit de moitié la taille de la mission suite au retrait de leur accréditation. En plus des postes occupés par les prétendus officiers du renseignement, deux postes vacants ont également été supprimés, réduisant la taille de la mission de 20 (avec 18 postes pourvus) à 10. Des sources de Sky Information ont déclaré que cette décision avait été prise en réponse. aux activités et opérations secrètes présumées des agences de renseignement russes dans les pays membres de l’OTAN ces dernières années, y compris les empoisonnements de Skripal et le sabotage d’un dépôt de munitions en République tchèque.
Une vue de dessus des ruines de l’entrepôt 16 du dépôt d’armes de Vrbětice, après sa destruction lors d’une explosion le 16 octobre 2014 qui est maintenant imputée au GRU russe.
À l’époque, un responsable de l’OTAN avait déclaré à Sky Information que :
« La politique de l’OTAN envers la Russie reste cohérente. Nous avons renforcé notre dissuasion et notre défense en réponse aux actions agressives de la Russie, tout en restant ouverts à un dialogue significatif.
Lavrov, cependant, a accusé l’OTAN de ne pas être intéressée par “un dialogue égal” ou un “travail conjoint”, affirmant qu’il n’y avait “pas vraiment besoin de continuer à prétendre qu’un changement est attainable dans un avenir prévisible”, comme l’OTAN l’a “en fait » a déclaré que de tels changements étaient impossibles. La porte-parole de l’OTAN, Oana Lungescu, a déclaré lundi à CNN que l’alliance n’avait pas encore reçu de notification officielle de la suspension, mais avait “pris notice” des commentaires de Lavrov.