Northrop Grumman, concepteur et fabricant du radar multirôle à balayage électronique utilisé sur l’avion aéroporté d’alerte précoce et de contrôle E-7 Wedgetail, a annoncé que la manufacturing du premier radar pour la future flotte de Wedgetails de la Royal Air Pressure est en cours.
La société a publié une photographie du radar partiellement assemblé ainsi qu’une annonce selon laquelle le système d’identification ami-ennemi de MESA a récemment obtenu la certification AIMS pour les opérations en mode 5. Le mode 5 IFF utilise des formes d’onde avancées, la cryptologie et d’autres strategies pour fournir une meilleure sécurité et une meilleure gestion des données. Le directeur de Northrop Grumman MESA, Jack Hawkins, a déclaré que l’utilisation du mode 5 “renforce la capacité de protéger nos combattants”.
Le premier radar MESA pour le Wedgetail AEW1 de la RAF en cours de building (Northrop Grumman)
La Royal Air Pressure a commandé trois Wedgetails AEW1, la publication en mars du doc de commandement de la défense révélant que la commande initiale de cinq avions avait été réduite à trois. Le journal a également annoncé que les E-3D Sentry AEW1 que les Wedgetails remplaceront seraient retirés cette année au lieu de 2022, les Sentry achevant leur déploiement opérationnel closing en août. La livraison du premier Wedgetail aura cependant lieu en 2023.
L’annonce fait également suite à l’intérêt renouvelé de l’US Air Pressure pour le Wedgetail, le chef d’état-major de l’Air Pressure, le général Charles Q. Brown, déclarant lors de la conférence Air, Area & Cyber 2021 de la Air Pressure Basis que l’Air Pressure envisageait sérieusement le Wedgetail comme intérimaire. remplacement des sentinelles E-3 vieillissantes de l’armée de l’air tandis que les travaux se poursuivent sur un remplacement plus distribué et basé dans l’espace pour la surveillance des cibles terrestres et aériennes aéroportées ainsi que le commandement et le contrôle. Selon le général Brown, l’armée de l’air a consulté les dirigeants de la Royal Australian Air Pressure et de la Royal Air Pressure sur les capacités du Wedgetail, mais n’a pas encore engagé Boeing sur un éventuel achat. Le commandant des Forces aériennes du Pacifique, le général Kenneth S. Wilsbach, avait déclaré en février qu’il préconisait de la même manière un achat “relativement rapide” du Wedgetail, citant des problèmes de préparation causés par l’âge des cellules Sentry, même avec des prolongations de durée de vie destinées à les faire voler. dans les années 2030.