La République centrafricaine affirme que ses forces de sécurité ont repoussé un assaut rebelle sur la capitale nationale de Bangui aujourd’hui.
Dans un message sur sa web page Fb, le Premier ministre Firmin Ngrebada a déclaré que la tentative d’assaut contre la capitale avait eu lieu aux premières heures de la matinée, les rebelles attaquant sur plusieurs fronts, notamment les quartiers PK9 et PK12 au nord de Bangui. Il a affirmé qu’en dépit de la “forte power” de la power d’attaque, ils ont été repoussés, les forces centrafricaines s’efforçant désormais de sécuriser les zones d’où les rebelles avaient attaqué. Il a conclu en exhortant les citoyens à rester calmes. Un couvre-feu sur la capitale de 18 heures à 5 heures du matin a été annoncé suite à l’attaque.
Des habitants du nord de Bangui contactés par Al Jazeera et l’agence Anadolu ont confirmé qu’ils avaient entendu des explosions, affirmant que les combats semblaient avoir cessé au second de la rédaction. La mission de maintien de la paix MINUSCA (Mission multidimensionnelle intégrée pour la stabilisation en République centrafricaine) de l’ONU a publié une déclaration condamnant l’attaque « dans les termes les plus forts », affirmant que les forces rebelles avaient directement pris pour cible les casques bleus de l’ONU. Un soldat de la paix de l’ONU a été tué lors de l’attaque, et un autre a été blessé. Les victimes rebelles ne sont pas claires, mais les gouvernements de l’ONU et de la RCA signalent la seize de plusieurs rebelles.
Les bulletins de vote arrivent à Bangui après avoir été transportés par un hélicoptère de l’ONU.
(ONU/MINUSCA – Leonel Grothe)
L’agression survient un peu plus d’une semaine après la réélection du président centrafricain Faustin-Archange Touadera lors d’élections contestées qui se sont déroulées le 27 décembre. Les groupes rebelles, dont certains ont des liens avec François Bozizé, l’ancien président centrafricain jusqu’à son éviction en 2013. (lui-même arrivé au pouvoir lors d’un coup d’État en 2003), s’opposent à sa réélection. Les groupes ont formé la Coalition des patriotes pour le changement début décembre après que Bozizé ait été interdit de se présenter aux élections en raison de sanctions de l’ONU et d’un mandat d’arrêt du gouvernement l’accusant de “crimes contre l’humanité et incitation au génocide”.
Comme une grande partie du pays est sous le contrôle des composantes de la Coalition des patriotes pour le changement, la réputation des rebelles en matière d’exécutions extrajudiciaires, de viols et de pillages avait suscité des inquiétudes quant à savoir si les élections du 27 décembre pouvaient être considérées comme véritablement libres ou justes. Pour “stabiliser” les élections, l’Ouganda avait déployé des troupes supplémentaires en RCA pour augmenter celles déjà présentes dans le cadre de la MINUSCA, tandis que la Russie a envoyé des “instructeurs” qui seraient des membres de l’entrepreneur militaire privé Wagner en raison de leur équipement.
Alors que trois casques bleus burundais de l’ONU ont été tués par des «combattants armés» non identifiés le 26 décembre, d’autres victimes de casques bleus mettent en évidence la sensibilité persistante de la state of affairs politique en RCA alors que les résultats des élections attendent la validation finale.