L’US Air Power a annoncé qu’elle avait effectué le tout premier take a look at de son programme de déploiement de missiles de croisière palettisés Speedy Dragon qui utilisait un véhicule de take a look at de séparation de missiles de croisière à longue portée de manufacturing. Des checks antérieurs avaient été menés avec des simulants de masse ayant la forme et la taille d’un JASSM.
Le take a look at du 3 novembre au White Sands Missile Vary a également vu le système de gestion de fight utilisé pour le programme Speedy Dragon télécharger des données de ciblage pour la première fois sur le véhicule de take a look at de séparation (STV), qui est un missile de croisière fonctionnel sans moteur ni ogive. Comme un take a look at précédent en août qui utilisait un émulateur de missile de croisière, les données de ciblage ont été reçues d’un nœud de commande et de contrôle au-delà de la ligne de visée pendant que le MC-130J était en route vers la zone de largage.
Le MC-130J, piloté par un équipage opérationnel du Commandement des opérations spéciales de l’Air Power, a largué un système de déploiement Speedy Dragon à quatre cellules contenant le STV et trois simulants de masse à son arrivée au-dessus de la zone de largage, le système palettisé libérant séquentiellement sa cost utile. Le STV a déployé avec succès ses ailes et sa queue quelques secondes après le largage, réalisant un contrôle aérodynamique et effectuant une manœuvre de traction alors qu’il glissait vers sa nouvelle cible.
Une fois que le système de déploiement de munitions palettisées a été stabilisé sous les parachutes, le missile de croisière à longue portée de manufacturing STV et les simulants de masse ont été libérés séquentiellement, chronométrés pour une séparation sûre entre les munitions. La picture montre une séparation réussie d’un STV du sabot suite à la libération de l’arme, suivie du déploiement des surfaces de contrôle du STV (ailes et queue). (Laboratoire de recherche de l’armée de l’air)
Le take a look at a répété et validé plusieurs jalons des checks précédents avec un « missile de croisière à longue portée de manufacturing », comme un largage réussi à haute altitude à l’aide d’un boîtier de déploiement modulaire ; largage réussi de plusieurs armes du système de déploiement d’armes palettisées ; et la vérification de l’élimination des conflits d’armes grâce à la séparation nette des simulateurs de missiles de croisière et du STV du système de déploiement.
Selon l’Air Power, ce dernier take a look at “ouvre la voie” au premier take a look at de tir réel d’un JASSM-ER d’un MC-130J du Commandement des opérations spéciales de l’Air Power. L’USAF a précédemment déclaré qu’elle prévoyait que le take a look at soit effectué d’ici la fin de cette année, conformément à l’objectif du programme de passer du idea au vol motorisé dans les 24 mois.