Après la récente seize réussie de Hani Ahmed al-Kurdi dans la région d’Alep en Syrie, les forces américaines du Commandement central américain ont annoncé qu’une frappe de drone avait tué le chef de l’EIIL en Syrie, Maher al-Agal.
Cette fois, la cible de la frappe du 12 juillet 2022 était située près d’un village appelé Khaltan à Jandaris, au nord-ouest de la Syrie. Un deuxième membre de l’EIIL, jusqu’ici non identifié par le CENTCOM, a été répertorié comme grièvement blessé lors de l’attaque. Des sources locales ont affirmé plus tard que ce deuxième homme était décédé des suites de ses blessures. Les deux hommes voyageaient à moto sans aucun élément de sécurité, probablement dans le however de minimiser leur signature pour surveiller les actifs ISR.
Picture d’origine locale des restes de la moto que le couple conduisait.
Les pictures partagées sur Twitter par les habitants indiquent qu’un Hellfire AGM-114R (Romeo) conventionnel a été déployé plutôt que le R9X – le “Flying Ginsu” qui utilise des lames escamotables plutôt que des explosifs puissants pour limiter les dommages collatéraux. Le R9X est plus généralement utilisé contre des cibles de grande valeur de l’EIIL en Syrie, de sorte que l’utilisation d’un Romeo Hellfire conventionnel peut indiquer une cible wise au temps qui a été engagée par un drone non-CIA ou JSOC. Il se peut aussi simplement que l’ogive explosive ait été choisie comme offrant une plus grande likelihood d’éliminer la petite cible supposée se déplacer rapidement.
Picture locale du boîtier Hellfire sur le web site de la grève.
Le président Biden a fait remarquer que “… (sa) mort en Syrie éloigne un terroriste clé du terrain et dégrade considérablement la capacité de l’Etat islamique à planifier, financer et mener ses opérations dans la région”. L’Observatoire syrien des droits de l’homme a affirmé qu’al-Agal s’était caché dans le nord-ouest de la Syrie sous la safety de la milice turque Ahrar al-Sharqiya.
L’attaque contre al-Agal n’était qu’une autre d’une série d’opérations très réussies contre les hauts responsables de l’EIIL en Syrie cette année. Al-Kurdi, capturé en juin, était également connu comme le Wali (gouverneur) d’Alep et a été décrit par le CENTCOM comme “… un fabricant de bombes expérimenté et un facilitateur opérationnel”. La Process Drive 9 du JSOC a également ciblé avec succès le successeur d’al-Baghdadi, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi (alias Haji Abdullah), en février de cette année.