La Royal Australian Air Power a annoncé le 29 avril que le service avait conclu avec succès ses premiers essais de ravitaillement en vol avec les F-15 Eagles de la Japan Air Self-Protection Power.
Du 29 mars au 26 avril, un KC-30A Multi-Function Tanker Transport (MRTT) de la RAAF a effectué 325 contacts sur 11 vols au-dessus du Japon avec un F-15J et un DJ biplace de l’Air Improvement and Check Wing de la JASDF. Les contacts de ravitaillement ont été effectués à travers une gamme de manœuvres et dans différentes situations de jour comme de nuit, fournissant des données d’ingénierie pour les travaux de la RAAF pour autoriser et former ses équipages de KC-30A pour ravitailler les F-15 à l’avenir.
En plus des F-15, d’autres essais de ravitaillement ont été menés avec des F-2 ADTW, en s’appuyant sur des essais similaires avec les F-2 de l’unité expérimentale l’année dernière et le ravitaillement en carburant des F-2 JASDF opérationnels lors de l’édition 2022 de l’exercice Pitch Black. Le RAAF KC-30A a quitté la base aérienne de Komaki pour l’Australie le 27 avril, après la conclusion des essais.
Le RAAF KC-30A au départ de la base aérienne de Komaki le 27 avril après la fin des essais
Le vice-maréchal de l’Air Darren Goldie, commandant de l’Air Australie, a déclaré que le succès des essais renforcerait encore la coopération aérienne entre l’Australie et le Japon.
“La coopération entre nos forces aériennes dépend du franchissement de grandes distances, et le ravitaillement en vol est un élément essentiel de la façon dont nous y parvenons”, a déclaré le chef de la RAAF. “Le succès de ces derniers essais de ravitaillement en carburant reflète notre engagement à renforcer notre relation profonde et sturdy, à comprendre les forces de chacun et à améliorer encore notre interopérabilité.”
La Royal Australian Air Power (RAAF) KC-30A Multi-Function Tanker Transport effectue des essais de ravitaillement avec un F-15DJ Eagle de l’Air Improvement and Check Wing de la JASDF (JASDF through Defence)
“Cette coopération et cette compréhension mutuelle sont essentielles pour garantir un Indo-Pacifique sûr, résilient et prospère”, a déclaré le vice-maréchal de l’Air Goldie.
Le 33e Escadron de la RAAF exploite sept KC-30A à partir de la base RAAF d’Amberley dans le Queensland, après avoir reçu leur premier MRTT en 2011. Les KC-30A de l’escadron ont été déployés de manière opérationnelle entre septembre 2014 et septembre 2020 dans le cadre de l’opération Okra, la contribution de l’Australie à la campagne contre l’État islamique en Irak et en Syrie. Au cours des déploiements de l’opération Okra au cours de ces six années, les KC-30A de l’escadron ont effectué un complete combiné de 11 332 heures et effectué 1 440 missions, livrant plus de 47 000 tonnes de carburant aux avions récepteurs de sept pays partenaires de la coalition.