Dans une tournure des événements trop folle même pour un roman à suspense d’aéroport, le politicien de l’opposition russe Alexey Navalny et l’équipe d’investigation open supply Bellingcat ont annoncé hier qu’ils avaient réussi à obtenir une confession de l’un des membres de l’unité clandestine du FSB impliqué dans l’empoisonnement presque mortel de Navalny en août, dans un coup de maître d’ingénierie sociale renversant les démentis du Kremlin d’un précédent rapport qui révélait l’existence de l’unité.
Le matin du 14 décembre, Navalny a appelé Konstantin Kudryavtsev, l’un des membres de l’unité du FSB qui s’est rendu à Omsk après l’empoisonnement. Il a utilisé une software de téléphonie IP pour sembler appeler en utilisant une ligne fixe du FSB connue pour avoir été utilisée pour contacter plusieurs membres de l’unité, prétendant être un sure Maxim Ustinov, un assistant de Nikolai Patrushev, président du Conseil de sécurité nationale de Russie.
“Maxim” a déclaré que son supérieur avait demandé un rapport pressing à tous les membres de l’unité du FSB impliqués dans l’empoisonnement d’août, en raison des problèmes “énormes” que l’échec de l’opération avait entraînés. Alors que Kudryavtsev était initialement réticent à parler sur une ligne ouverte et a déclaré que la compartimentation sur la base du besoin de savoir signifiait qu’il ne connaissait pas tous les détails, “Maxim” a pu le persuader que son supérieur avait besoin d’évaluations personnelles de l’opération de tous les membres de l’équipe impliqués, affirmant que l’appel avait été autorisé par le directeur du département des applied sciences spéciales du FSB, le général Vladimir Bogdanov.
La connaissance détaillée de “Maxim” des détails non publics de l’échec de l’opération a en outre convaincu Kudryavtsev de fournir des détails sur l’opération, confirmant que le FSB était bien responsable de l’empoisonnement d’août. Alors que Kudryavtsev a déclaré qu’il n’avait pas participé à l’empoisonnement, il a participé à l’opération de nettoyage et a nommé les deux principaux auteurs de l’empoisonnement, ainsi que le chef d’équipe, lorsqu’on lui a demandé d’évaluer leurs performances par “Maxim”.
Vidéo de Navalny sur son appel à l’officier du FSB, avec des extraits de l’appel. Des sous-titres en anglais sont disponibles.
Kudryavtsev a décrit la décision du pilote d’atterrir immédiatement après que Navalny a commencé à montrer des symptômes d’empoisonnement et le temps de réponse rapide des ambulanciers paramédicaux après l’atterrissage de l’avion comme les deux principaux “facteurs inattendus” qui ont conduit à l’échec de l’opération, tout en disant explicitement que l’intention de l’opération était d’assassiner Navalny. Interrogé sur le nombre d’opérations précédentes visant Navalny, il a déclaré avoir participé à une opération à Kirov, mais ne se souvenait pas du nombre d’autres opérations.
Interrogé par “Maxim” sur l’état des vêtements de Navalny, Kudryavtsev a déclaré qu’il avait reçu l’ordre de se rendre à Omsk deux fois pour éliminer toute hint de poison sur les vêtements et les effets personnels de Navalny (les vêtements que Navalny portait le jour de l’empoisonnement ont été laissés à l’hôpital d’Omsk après avoir été évacué médicalement à Berlin et ne lui a pas été rendu au second de la rédaction), après le premier voyage le 25 août. Kudryavtsev a déclaré que le corps de Navalny avait été traité pour éliminer toute hint de poison avant son premier voyage, affirmant que la seule façon dont l’agent Novichok utilisé aurait pu être identifié était par des restes métabolisés dans le sang de Navalny.
Poison placé dans les sous-vêtements de Navalny
“Maxim” a demandé à Kudryavtsev où les résidus de poison seraient les plus concentrés sur les vêtements de Navalny, Kudryavtsev répondant rapidement que c’était l’intérieur du sous-vêtement de Navalny, en particulier les coutures au niveau de l’entrejambe, suggérant que le poison était appliqué à l’intérieur de Navalny. sous-vêtement. Kudryavtsev a également divulgué plusieurs détails sur le métier de l’unité. Outre le cloisonnement des informations, l’équipe était fréquemment scindée en “brigades” qui effectuaient différents vols en filature avec ceux de Navalny. Les caméras de sécurité des lieux où ils opéraient ont été désactivées, pour s’assurer que les membres de l’équipe ne soient pas filmés par inadvertance.
La confession par inadvertance fournit une mine d’informations qui seraient utiles pour toute enquête future, non seulement pour la tentative d’empoisonnement, mais pour toute autre opération qui aurait été menée par l’unité du FSB. Bellingcat a une transcription de l’intégralité de la dialog téléphonique de 49 minutes disponible.
Phase de CNN sur l’enquête sur l’unité du FSB, avec des pictures du pas de porte de Tayakin.
Le scoop de Bellingcat et Navalny intervient juste une semaine après que la correspondante internationale en chef de CNN (l’un des partenaires de l’enquête), Clarissa Ward, a fait un pas de porte à Oleg Tayakin, qui serait un membre senior de l’unité, dans son appartement à Moscou. Une nouvelle semaine n’a évidemment pas donné au FSB un répit face aux fiascos de relations publiques.