Taïwan a officiellement retiré ses systèmes de missiles sol-air MIM-23 Hawk le 29 juin, avec une cérémonie au quartier général de la défense aérienne et du commandement des missiles de l’armée de l’air de la République de Chine à Tainan marquant la fin des 63 années de service taïwanais du système.
Taïwan a reçu ses premiers Hawks en 1960, l’armée et l’armée de l’air de la République de Chine les utilisant pour la défense aérienne à courte et moyenne altitude. Les équipages de Hawk de l’armée de la République de Chine ont été classés par les évaluateurs américains comme les meilleurs opérateurs étrangers du système de missiles, une batterie ayant reçu une observe parfaite lors d’une de ces évaluations dans les années 1970. Suite à une réorganisation des défenses aériennes de l’armée taïwanaise, les Hawks ont été regroupés sous le commandement de la défense aérienne et des missiles du ROCAF en 2006.
Dans un discours prononcé lors de l’événement, le vice-chef du ROCAF, le lieutenant-général Solar Lian-Sheng, a déclaré que le Hawk était le système de missiles sol-air le plus ancien de Taiwan, exhortant les troupes présentes à poursuivre la custom d’excellence des opérateurs Hawk dans la défense de Taiwan contre menaces aériennes.
Les couleurs de l’unité ROCAF Hawk casées lors de la cérémonie (Armée de l’air de la République de Chine)
Les batteries Hawk étaient initialement stationnées pour couvrir le sud-ouest de Taïwan, certaines batteries étant stationnées sur l’île verte au giant de la côte sud-est de Taïwan à partir de 2018 pour surveiller l’augmentation des activités de l’Armée populaire de libération au giant de la côte est de Taïwan.
Le Hawk est remplacé dans le service taïwanais par le système de missile sol-air taïwanais Tien Kung (Sky Bow) 3 , la manufacturing de masse du système étant accélérée en 2019 pour faciliter le processus de remplacement. Le Tien Kung 3 est complété par des batteries American Patriot PAC-3, les deux systèmes étant capables de défense antimissile balistique en plus de la défense aérienne.
Selon le United Each day Information, l’armée taïwanaise étudie la possibilité de transférer les radars de recherche des batteries Hawk aux unités de défense aérienne de l’armée de la République de Chine après leur retraite, renforçant ainsi la capacité de l’armée à détecter et à engager des menaces aériennes de faible niveau.