Des médias russes ont rapporté qu’un Sukhoi Su-57 (nom de rapport de l’OTAN Felon) s’est écrasé lors d’un vol d’essai de moteur près de Komsomolsk-on-Amur. L’accident a eu lieu le 24 décembre, avec le web site de l’accident à environ 111 kilomètres (68 miles) de l’aéroport de Dzyomogi, l’aérodrome d’attache de l’usine d’avions de Komsomolsk-on-Amur (KnAAPO), fabricant du Su-57. Le pilote a pu s’éjecter en toute sécurité et a ensuite été secouru par hélicoptère. Il n’y a pas eu de victimes ni de dégâts matériels au sol.
TASS rapporte que le Su-57 est brusquement entré dans une spirale descendante à une altitude de 8 000 mètres (~ 26 246 pieds) suite à une défaillance de son système de contrôle.
TASS a cité leur supply de l’industrie aéronautique :
“Le Su-57 effectuait un vol d’essai à une altitude de 8 000 mètres. Après la défaillance du système de contrôle, l’avion de chasse est entré spontanément dans une spirale descendante et a commencé à descendre puis à s’écraser.
La supply a ajouté que le pilote a ensuite tenté de revenir en vol en palier sans succès, et s’est finalement éjecté à 2 000 mètres, une fois qu’il est devenu clair que l’avion n’était plus récupérable.
TV Zvezda, une chaîne d’info publique gérée par le ministère russe de la Défense, rapporte que le Su-57 a explosé lors de l’influence avec le sol et que la cellule a été totalement détruite.
Su-57 Blue 01 en cours d’assemblage. Notez la zone censurée autour du bord d’attaque cellular de l’extension de racine du bord d’attaque (LERX).
Vedomosti rapporte que le Su-57 écrasé était le numéro de sortie Blue 01. Blue 01 était censé être le premier Su-57 de série à être livré à l’armée de l’air russe et subissait sa dernière série de assessments en usine lorsqu’il s’est écrasé. Sukhoi et le ministère russe de la Défense avaient signé un contrat en 2018, pour la livraison de deux Su-57 d’ici 2020. Les deux Su-57 sont susceptibles d’être équipés de moteurs Saturn AL-41F Izdeliye 117, comme le “définitif” Izdeliye 30 moteur reste en cours de développement.
Une supply TASS affirme que la défaillance du système de contrôle de la queue du Su-57 a conduit à l’accident. Un comité spécial dirigé par le vice-ministre russe de l’Industrie et du Commerce, Oleg Bokcharov, sera formé pour établir la trigger exacte de l’accident.
La destruction de Blue 01 est un revers majeur pour l’introduction du Su-57 dans l’armée de l’air russe. Blue 01 devait initialement être livré à l’armée de l’air russe le 25 décembre, avec une cérémonie de livraison officielle prévue le 27. Comme l’autre Su-57 est actuellement destiné à un vaste programme d’essais en vol, l’armée de l’air russe ne pourra prendre livraison d’un seul Su-57 qu’en 2020.
Comme le Su-57 n’avait pas encore été livré à l’armée de l’air russe au second du crash, le coût de la cellule sera entièrement supporté par Sukhoi. La United Plane Company, la société mère de Sukhoi, a déclaré à Interfax que l’avion était assuré, mais ni l’assureur ni la valeur assurée n’ont été divulgués.
Le programme Su-57 a connu une gestation troublée, l’Inde se retirant du programme conjoint d’avions de chasse de cinquième génération, invoquant des performances insatisfaisantes, des dépassements de coûts et des retards importants. L’armée de l’air russe n’a commandé que 76 Su-57 à ce jour, après s’être précédemment abstenue de commandes en raison du manque de maturité de l’avion. Sans se laisser décourager par un accueil tiède sur le plan intérieur, la Russie et Sukhoi se sont lancés dans une vaste offensive de relations publiques, dans l’espoir de gagner des purchasers à l’exportation et peut-être des partenaires de développement. Il reste à voir remark le crash affectera ces efforts.