ST Engineering a annoncé le 20 avril avoir obtenu un contrat Phrase 2 pour la manufacturing et la fourniture de son véhicule blindé de fight Hunter auprès du ministère de la Défense de Singapour.
L’annonce a été faite dans un communiqué de presse des contrats de ST Engineering pour le premier trimestre 2020. En plus de la manufacturing et de la fourniture des Hunters, ST Engineering fournira un assist logistique intégré comprenant des pièces de rechange, de la formation et de la documentation. Cependant, ni le nombre de chasseurs à construire ni la valeur totale du contrat n’ont été divulgués.
Le Hunter AFV est un véhicule de fight blindé singapourien entièrement développé conjointement par ST Engineering, les forces armées singapouriennes et l’Agence singapourienne des sciences et applied sciences de la défense (DSTA). Il a été dévoilé lors de la célébration du 50e anniversaire de la formation blindée en juin 2019 et remplacera les M113 Ultras actuellement en service dans l’armée singapourienne.
Selon le ministère singapourien de la Défense, le Hunter est la première plate-forme entièrement numérisée exploitée par l’armée singapourienne, possédant une suite complète de systèmes C4 (commandement, contrôle, communications et informatique), y compris le système d’engagement et d’info tactique de l’armée (ARTEMIS) . ARTEMIS est conçu pour permettre des échanges d’informations plus efficaces entre les formations de l’armée singapourienne et les équipages de véhicules individuels, améliorant ainsi la coordination sur le champ de bataille.
Le cockpit de fight intégré du Hunter AFV. Photograph avec l’aimable autorisation de ST Engineering.
Le Hunter est armé d’un système d’armes à télécommande intégré Samson 30 équipé d’un canon automatique Bushmaster II de 30 mm et d’une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm, certains Hunter étant également équipés d’ATGM Spike-LR. Le RCWS est contrôlé à partir d’un cockpit de fight intégré dans la coque, avec un ensemble commun de commandes à écran tactile pour le tireur et le commandant du véhicule.
De plus, le Hunter est équipé de 13 caméras à l’extérieur du véhicule, permettant une vue à distance à 360 degrés de l’environnement du véhicule lorsqu’il est boutonné. Le Hunter dispose également d’un système «drive by wire» et de diagnostics intégrés du véhicule. Ces applied sciences ouvriront la voie à des variations autonomes du Hunter, avec un prototype sans pilote déjà révélé peu après la mise en service du Hunter.
Vidéo de la visite du ministre singapourien de la Défense Ng Eng Heng à ST Engineering, avec une model sans pilote du Hunter
Le calendrier de la manufacturing de la phrase 2 ou des développements ultérieurs reste cependant non divulgué. Le gouvernement singapourien a annoncé le 21 avril une prolongation de ses mesures de distanciation sociale « coupe-circuit » jusqu’au 1er juin, suite à un nombre soutenu de cas de Covid-19 non liés dans la communauté. Bien que ST Engineering soit considéré comme un fournisseur de companies essentiel, il a dû se conformer aux ordonnances gouvernementales pour minimiser le personnel, ce qui a potentiellement affecté l’avancement des travaux.