La marine américaine a annoncé la livraison du premier des huit moissonneurs MQ-9A commandés par le Corps des marines des États-Unis dans le cadre d’un contrat conjoint avec l’armée de l’air américaine.
Le Reaper a été livré au Marine Unmanned Aerial Car Squadron (VMU)-1 à la Marine Corps Air Station Yuma, Arizona. L’escadron utilisera le Reaper pour des opérations dans la zone de responsabilité du Commandement indo-pacifique, répondant à un besoin immédiat d’un système aérien sans pilote du Groupe 5 à longue portée et longue endurance qui servira de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) et de relais de données. plate-forme dans la région Indo-Pacifique.
Le Reaper est l’un des huit commandés par le Corps des Marines dans le cadre de la resolution d’entreprise Agile Reaper de l’Air Pressure, qui utilise un contrat de livraison indéfinie et de quantité indéfinie pour se procurer plus rapidement des MQ-9A pour les États-Unis et les opérateurs d’exportation. Selon la Marine, l’utilisation du contrat a permis au Marine Corps d’accélérer la mise en place de la partie Medium Altitude Lengthy Endurance de la famille de systèmes Uncrewed Expeditionary (MUX) de la Marine Air Floor Activity Pressure (MAGTF), avec la planification du programme MUX pour le achat éventuel d’un whole de 16 MQ-9A. Contrairement à l’Air Pressure, le Marine Corps ne prévoit pas actuellement d’armer ses Reapers, se concentrant sur leur utilisation pour l’ISR et la mise en réseau de données dans le cadre de Pressure Design 2030.
“L’US Air Pressure a été un wonderful partenaire et un catalyseur majeur dans la poursuite par le Marine Corps d’acquérir des UAS du groupe 5”, a déclaré le lieutenant-colonel Leigh Irwin, directeur du programme Marine Corps MQ-9 pour PMA-266, Naval Air Programs Équipe du programme du système aérien tactique sans pilote multimission du commandement. “Les UAS du groupe 5 donneront aux Marines la capacité de mener des extensions ISR et de réseau à l’appui de la MAGTF à l’appui des forces de remplacement et de la Pressure conjointe.”
Le Marine Corps dispose actuellement de deux MQ-9 opérationnels, après les avoir achetés en août 2021 après les avoir précédemment loués au fabricant Common Atomics dans le cadre d’un accord détenu par un entrepreneur et exploité par un entrepreneur qui a débuté en 2018.