En octobre, l’un des porte-avions de la Royal Navy, le HMS Prince of Wales, a subi une importante inondation dans sa salle des machines. Les dommages aux compartiments moteurs ont laissé l’équipement et les composants électroniques à bord du tout nouveau porte-avions submergé pendant plus de 24 heures avant qu’il ne puisse être pompé.
À l’époque, des pictures et des vidéos de l’inondation sont apparues en ligne. Les vidéos montraient de l’eau coulant d’un plafond dans un mess tandis qu’une autre montrait la salle des machines gravement inondée.
Une picture tirée d’une vidéo montrant apparemment l’espace moteur inondé à bord du HMS Prince of Wales (through twitter)
Le nouveau transporteur britannique a coûté 3,1 milliards de livres sterling (ou 4,2 milliards de {dollars}) et a été lancé en décembre 2017, et a été mis en service deux ans plus tard en décembre 2019. L’inondation s’est produite alors que le prince de Galles était à côté de la base navale de Portsmouth, les médias britanniques ont rapporté qu’un l’éclatement de la conduite d’incendie était la trigger de l’inondation – la Royal Navy ne l’a pas confirmé. Le navire a déjà subi une fuite de canalisation en mai 2020, qui aurait provoqué une inondation à hauteur de cheville.
Le chef de classe, le HMS Queen Elizabeth, a également subi une grave fuite en juillet 2019, lorsque 200 tonnes d’eau ont inondé plusieurs ponts après l’éclatement d’une conduite d’eau salée à haute pression. Forces Information a rapporté que l’éclatement du tuyau à haute pression avait déformé une cage d’escalier, plié des cloisons et fendu certaines plaques de pont.
Le HMS Prince of Wales et le HMS Queen Elizabeth aux côtés de la base navale HM de Portsmouth. (Marine royale)
Malgré l’inondation et les réparations coûteuses, le prince de Galles devrait reprendre la mer en mai 2021. Le ministre des achats de la défense, Jeremy Quin, a confirmé les coûts des réparations en réponse à une query parlementaire écrite. Stephen Morgan, député de Portsmouth South, a été informé que: “le coût supplémentaire estimé des travaux de réparation est de 3,3 thousands and thousands de livres sterling” et que “des travaux de réparation en cours sur les deux transporteurs de classe Queen Elizabeth pour aider à prévenir une répétition de cet événement sont attendus. coûter 2,2 thousands and thousands de livres sterling.
Après les réparations, le HMS Prince of Wales doit être remis en service en mai 2021, “pour commencer les préparatifs de sa prochaine tâche opérationnelle prévue”, selon le ministre des Forces armées James Heappey.