Une commande conjointe entre l’Estonie et les Pays-Bas verra sept véhicules terrestres sans pilote (UGV) estoniens Milrem Robotics THeMIS en service avec les armées des deux nations dans le cadre d’un accord négocié par le Centre estonien pour l’investissement dans la défense (ECDI). Le système d’infanterie modulaire hybride à chenilles Milrem ou THeMIS a connu un succès significatif lors d’opérations d’essai au Mali avec les forces estoniennes. Les SOF polonais ont également acheté la plate-forme.
Un poste d’armement distant (RWS) quelconque sera intégré sur le THeMIS fourni aux deux armées. Milrem gère le programme européen de développement de l’industrie de la défense (iMUGS) pour l’adoption de plates-formes UGV communes et diffusera les résultats des achats estoniens et néerlandais à tous les pays membres.
THeMIS UGV avec FN RWS (FN/Milrem)
Ivar Janson, responsable de la catégorie stratégique ECDI pour les véhicules blindés, a déclaré :
“Nous sommes ravis que les véhicules terrestres sans pilote développés par une société estonienne dans le cadre d’un projet de recherche et développement de défense soutenu par le ministère estonien de la Défense puissent désormais être utilisés par nos forces armées. Nous sommes particulièrement heureux d’avoir trouvé un terrain d’entente avec nos partenaires néerlandais pour mener à bien le projet conjoint de R&D et les achats. »
L’armée royale néerlandaise en recevra quatre et les forces de défense estoniennes trois. Les premières livraisons devraient commencer dès ce mois-ci. Deux des plates-formes sont déjà en service avec l’unité robotique et systèmes autonomes (RAS) de la 13e brigade légère néerlandaise.
THeMIS (Avec l’aimable autorisation de Milrem)
Le commandant du RAS, le lieutenant-colonel Martijn Hadicke, a commenté :
“Jusqu’à présent, le THeMIS a été utilisé avec succès pour la recherche et les expériences par les unités opérationnelles de la 13e brigade légère en Écosse, en Allemagne, [and] aux Pays-Bas et lors d’un exercice de tir réel en Autriche. L’ajout de quatre véhicules THeMIS supplémentaires avec un système d’arme télécommandé qui est actionné par un soldat nous offre la possibilité de continuer à développer des ideas pour améliorer la puissance de fight et réduire les risques pour nos soldats.