Le 17 août, le porte-parole de l’opération Inherent Resolve a confirmé des informations plus tôt dans la journée faisant état d’un échange de tirs entre les forces de la coalition et les forces du régime syrien à un level de contrôle dans le nord-est de la Syrie.
Le compte Twitter du colonel Myles B. Caggins III, porte-parole officiel de la Power opérationnelle interarmées combinée – Opération Inherent Resolve, a mis en ligne un communiqué de presse confirmant l’échange de tirs, indiquant que l’incident s’est produit à 9 h 20, heure locale, à l’extérieur de la ville de Tal Al-Zahab. La Coalition et les Forces démocratiques syriennes menant une « patrouille de sécurité de routine anti-ISIS » avaient obtenu un passage sûr à travers le level de contrôle lorsque la patrouille a essuyé des tirs d’armes légères d’individus se trouvant à proximité du level de contrôle, les troupes de la Coalition ripostant en état de légitime défense. Aucune victime n’a été prise par les forces de la coalition et la patrouille est retournée à la base par la suite.
Kiliya bombebarana balafirên Koalîsyona navdewletî li ser bendeke kontrolê ya hêzên Hikumeta Şamê li gndê Til Deheb ê başûrê Qamişlo pic.twitter.com/5t836JQbRi
– Ronahi television (@tvronahi) 17 août 2020 Vidéo de ce que l’on prétend être les forces de la coalition tirant sur le level de contrôle envoyé à la chaîne de télévision Ronahi. Les forces de la coalition ont démenti la légende selon laquelle un hélicoptère était impliqué.
Le communiqué de presse a nié que les forces de la coalition aient mené une frappe aérienne sur le level de contrôle, à la suite d’affirmations des médias d’État syriens selon lesquelles deux avions de la coalition auraient effectué une frappe aérienne sur le level de contrôle après que la patrouille se soit vu refuser le passage par le level de contrôle. De même, le colonel Caggins a déclaré au Army Occasions que des hélicoptères américains se trouvaient dans la zone, mais “n’ont pas tiré sur le poste de contrôle ni ailleurs”. Cela fait suite à une affirmation distincte de l’Observatoire syrien des droits de l’homme selon laquelle des hélicoptères d’attaque avaient attaqué le level de contrôle.
Alors que les forces de la coalition n’ont subi aucune victime, les médias d’État syriens rapportent qu’un soldat de l’armée arabe syrienne qui tenait le poste de contrôle a été tué et que deux autres soldats ont été blessés.
Photographies des dommages au level de contrôle après l’incident
L’incident est la première fois que les forces de la coalition ont engagé des éléments de l’armée arabe syrienne dans le nord-est de la Syrie, et les premiers affrontements directs entre eux depuis la bataille de Kasham en février 2018. Il y a eu une attaque précédente contre une patrouille de la coalition en février de cette année en à proximité d’un level de contrôle de l’AAS à Qamishli, également dans le nord-est de la Syrie, mais ils ne semblent pas être connectés.