Les États-Unis ont annoncé dimanche qu’ils s’étaient officiellement retirés du traité Ciel ouvert, avec une brève déclaration du département d’État confirmant que le retrait avait pris effet après la notification initiale de retrait le 22 mai, faisant des États-Unis “n’est plus un État partie au Traité Ciel ouvert ».
Dans une déclaration sur le compte Twitter du Conseil de sécurité nationale, le conseiller à la sécurité nationale Robert C. O’Brien a déclaré :
“Aujourd’hui, six mois se sont écoulés depuis que les États-Unis ont soumis leur avis de retrait du traité ciel ouvert. Nous ne sommes plus partie à ce traité que la Russie a violé de manière flagrante pendant des années. (Le président Trump) n’a jamais cessé de donner la priorité à l’Amérique en nous retirant des traités et accords obsolètes qui ont profité à nos adversaires au détriment de notre sécurité nationale ».
Le Wall Road Journal rapporte que l’US Air Pressure s’apprête à désigner ses deux avions d’commentary OC-135B Open Skies comme articles de défense excédentaires, permettant aux alliés américains d’acquérir l’avion spécialement modifié à un coût réduit ou gratuit. Cependant, un responsable anonyme cité a exprimé son scepticisme quant à l’existence d’un intérêt pour l’avion, en raison de son âge avancé et de sa faible fiabilité.
Un avion OC-135 Open Skies décolle le 14 septembre 2018 de la ligne de vol à Offutt Air Pressure Base, Nebraska. L’US Air Pressure exploite deux Boeing 707 modifiés dans le cadre du traité Open Skies de 1992 qui permet à 26 pays de survoler sans restriction l’espace aérien intérieur pour surveiller les développements militaires. (USAF / Charles J. Haymond)
L’USAF avait initialement prévu de remplacer les deux OC-135B vieux de 60 ans d’ici 2022, après avoir publié un projet de demande de proposition pour des avions d’affaires à réaction en 2019, mais les plans ont été annulés après l’annonce du retrait. De même, un nouveau système de caméra numérique était en cours de take a look at pour remplacer les caméras à movie humide utilisées par l’OC-135B et pour être installé sur l’avion de remplacement, bien que le système n’ait pas encore été certifié, toujours en raison du retrait.
Les États-Unis ont cité des violations russes répétées du traité pour son retrait, notamment une limite de 500 kilomètres de survols de Kaliningrad. La limite a été imposée en juin 2014, à la suite d’allégations russes selon lesquelles un vol polonais inhabituellement lengthy en avril de cette année-là avait perturbé le contrôle du trafic aérien et limité les voyages aériens civils. Lors de l’annonce initiale du retrait, le secrétaire d’État Pompeo a déclaré que “nous pourrions être disposés à reconsidérer cette décision si la Russie démontre un retour à la pleine conformité”. De toute évidence, cela ne s’est pas produit, du moins aux yeux de l’administration américaine sortante.
Malgré le retrait des États-Unis, d’autres membres de l’OTAN voient une grande valeur dans les renseignements et l’assurance obtenus grâce aux survols du traité. Alors que le président élu Biden a exprimé son soutien au maintien des États-Unis dans le traité, le cheminement juridique nationwide dans le traité reste flou.