Ce mois-ci, le chef d’état-major américain de l’armée et secrétaire de l’armée a annoncé au sénat que l’armée prévoyait de réactiver la 11e division aéroportée en Alaska. Il existe actuellement deux unités majeures dans l’État: la 1st Stryker Brigade Fight Crew et la 4th Infantry Brigade Fight Crew (Airborne); ils formeront le noyau de la nouvelle division. Les éléments de soutien en Alaska feront également partie de la division. En d’autres termes, la 11e division aéroportée remplace l’US Military Alaska.
Artilleurs de la 1ère Brigade Fight Crew. Alors qu’il fait actuellement partie de la 25e division d’infanterie, le BCT fera bientôt partie de la nouvelle 11e division aéroportée. (Picture de la Garde nationale de l’armée américaine par le Sgt. Seth LaCount)
Les deux équipes de fight de la brigade en Alaska font actuellement partie de la 25e division d’infanterie qui est basée à Hawaï où se trouvent deux autres équipes de fight de la brigade divisionnaire, la brigade d’aviation de la division et d’autres éléments de soutien.
La 11e aéroportée réactivée fera porter aux soldats un onglet «arctique» en plus de l’onglet «aéroporté» traditionnel des divisions.
L’armée espère que la scission en deux de la 25e division permettra à ce qui s’est ainsi organisé en « US Military Alaska » de former une nouvelle identité plus forte qui renforcera l’consideration croissante de l’armée sur la région arctique. Selon le chef d’état-major du général d’armée. James C. McConville :
« Le 11e a une grande histoire et un héritage qui compte beaucoup pour les soldats. De plus, nous voyons l’Arctique très différemment. Nous avons élaboré une stratégie. Nous pensons que c’est très différent. […] Nous devons pouvoir fonctionner dans cet environnement. Nous devons nous assurer que les unités ont les capacités, et cela leur donne la confiance nécessaire pour être spéciales. Ils ont les bons véhicules pour fonctionner dans les climats les plus froids. Ils ont le bon équipement et les bons vêtements. Toutes ces choses se réunissent pour leur donner un sentiment d’identité.
La 11e division aéroportée était l’une des cinq formées pendant la Seconde Guerre mondiale et la seule à opérer dans le théâtre du Pacifique. Après avoir vu l’motion sur les îles de Leyete et Luzon pendant la guerre, la division a joué un rôle majeur dans l’occupation du Japon entre 1945 et 1949 et a finalement été inactivée en 1958.