Lors d’une récente viewers sur les estimations du Sénat, le chef des forces de défense, le général Angus Campbell, a révélé qu’en mars 2021, après la publication du rapport Brereton, l’armée américaine a informé le général des préoccupations juridiques concernant la capacité des États-Unis à aider le régiment australien SAS et Particular commandement des opérations dans leurs futures opérations à trigger de ces allégations.
Un opérateur australien du SASR tire sur un civil afghan non armé
Le général Campbell a été interrogé lors de l’viewers par les sénateurs croisés Jacqui Lambie, une sénatrice de Tasmanie qui se distingue par son plaidoyer en faveur des vétérans de l’ADF et une vétéran elle-même, ainsi que par David Shoebridge, un sénateur des Verts et ancien avocat.
Preuve explosive dans les estimations : au début de 2021, les États-Unis ont informé le chef de la défense australien qu’ils ne travailleraient pas avec les forces spéciales australiennes en raison de graves préoccupations en matière de droits de l’homme.
Voici une partie de mon interrogation avec le CDF de plus en plus irritable refusant de répondre : pic.twitter.com/KgSVzqTqBj
– David Shoebridge (@DavidShoebridge) 1er juin 2023
Le rapport Brereton publié fin 2020 a révélé que 39 prisonniers et civils avaient été assassinés et que deux autres avaient été soumis à des traitements cruels et inhumains sous le contrôle de membres du Groupe de travail sur les opérations spéciales australien (SOTG) pendant la guerre en Afghanistan. Le rapport a révélé que 25 soldats ADF étaient impliqués, directement ou en tant qu’accessoires.
Le général Campbell a déclaré au comité qu’il “avait reçu une lettre de l’attaché de défense des forces armées américaines basé à Canberra pour moi, indiquant que la publication du rapport Brereton et ses conclusions pourraient déclencher des considérations sur la loi Leahy”.
Interrogé par le sénateur Lambie, il a en outre révélé qu’il n’avait pas informé le ministre de la Défense Richard Marles ou ses prédécesseurs de la lettre qu’il avait reçue, et l’viewers sur les estimations du Sénat est la première fois qu’elle était révélée aux membres du gouvernement.
Vice-Premier ministre et ministre de la Défense, l’hon. Le député Richard Marles (à gauche) et le chef des forces de défense, le général Angus Campbell AO, DSC, (by way of le ministère de la Défense)
Le sénateur Shoebridge a en outre pressé le général Campbell, qui a refusé de préciser pendant combien de temps l’armée américaine aurait pu imposer des restrictions à leur coopération avec les forces spéciales ou quelles étaient réellement les restrictions, que le sénateur Shoebridge a qualifiées d'”inacceptables”.
Le chef des Forces de défense, le maréchal en chef de l’Air Angus Houston (à gauche), salue le soldat de l’armée australienne, le caporal Ben Roberts-Smith, VC, MG, lors de la cérémonie d’investiture de la Croix de Victoria pour l’Australie à Campbell Barracks, Perth, le 23 janvier 2011. (by way of ministère de la Défense, 2011)
Cette enquête s’accompagne des conclusions du juge de la Cour fédérale, le juge Anthony Besanko, selon lesquelles l’ancien combattant australien de la SASR et récipiendaire de la Croix de Victoria, Ben Roberts-Smith, a peut-être commis une infraction pénale, étant impliqué dans le meurtre illégal de quatre civils en Afghanistan, perdant son procès en diffamation contre trois journaux et journalistes.