Les États-Unis approuvent la vente de 40 hélicoptères Blackhawk à l’Australie

Les États-Unis approuvent la vente de 40 hélicoptères Blackhawk à l’Australie

Le département d’État des États-Unis a approuvé une éventuelle vente d’hélicoptères UH-60M Blackhawk à l’Australie le 26 août, rapprochant ainsi la longue saga MRH-90 de son achèvement. Au complete, l’approbation couvre 40 cellules ainsi que 88 moteurs et est évaluée à environ 1,95 milliard de {dollars}.

Un hélicoptère multirôle MRH-90 Taipan de la Royal Australian Navy du 808 Squadron se prépare à lancer depuis le HMAS Albatross à l’appui de l’opération NSW Flood Help. (Le Commonwealth d’Australie)

La flotte MRH-90, initialement acquise au début des années 2000 pour remplacer une variété d’hélicoptères ADF, devait initialement servir jusqu’en 2037. Cependant, en raison de nombreux échouements, de coûts de upkeep élevés, d’une faible disponibilité et d’une incapacité à répondre à des missions spécifiques exigences, le ministre de la Défense de l’époque, Peter Dutton, a annoncé l’année dernière que l’armée retirerait sa flotte plus tôt que prévu.

Dans le même temps, le ministre a annoncé que la Défense cherchait des informations concernant l’achat d’UH-60M aux États-Unis. Duton a dit :

“Les performances du MRH90 Taipan ont été une préoccupation constante et bien documentée pour la Défense et des efforts importants ont été déployés à grands frais pour tenter de remédier à ces problèmes. Il est extrêmement essential qu’un hélicoptère utilitaire sûr, fiable et succesful soit disponible. pour nos hommes et femmes de service dans l’avenir, avec des coûts d’exploitation raisonnables et prévisibles.

Ironiquement, les MRH-90 étaient à l’origine destinés à remplacer la flotte australienne d’anciens hélicoptères Blackhawk, cependant, les Blackhawks ont vu leur durée de vie prolongée en raison de problèmes avec la plate-forme Taipan.

Les pilotes du 2-158e bataillon d’hélicoptères d’assaut atterrissent sur des hélicoptères en précédent de l’entraînement à cost froide, à Baturaja, en Indonésie, le 31 juillet 2022 dans le cadre de l’exercice Tremendous Garuda Protect. (Picture de l’armée américaine par la CPS. Christopher Wilkins, Affaires publiques de la 7e Division d’infanterie)

Selon le ministère de la Défense, en raison des coûts d’exploitation inférieurs de l’UH-60M et de la base d’utilisateurs plus giant, l’accord devrait permettre d’économiser de l’argent au cours de la décennie. La Norvège, un autre shopper du NH90, a récemment immobilisé toute sa flotte et demande un remboursement à NHIndustries.

La retraite imminente des MRH-90 australiens place son voisin oriental, la Nouvelle-Zélande, dans une place intéressante. Par rapport à de nombreux exploitants de NH90, la Royal New Zealand Air Pressure (RNZAF) a été en mesure de maintenir des taux d’entretien élevés, et l’une de ses cellules a été le premier NH90 au monde à atteindre 2 000 heures de vol.

Les NH90 néo-zélandais ont une configuration très similaire à celle de l’Australie, ce qui soulève la query de savoir si le ministère de la Défense peut choisir d’acheter certains des MRH-90 australiens lorsqu’ils sont retirés du service.