Le Commandement des États-Unis pour l’Afrique (USAFRICOM) a accusé la Russie d’avoir transféré plusieurs avions de fight en Libye pour soutenir le groupe Wagner, une société russe d’entrepreneurs militaires privés (PMC), qui opère en soutien à l’armée nationale libyenne (LNA) du seigneur de guerre Khalifa Haftar. . L’AFRICOM a partagé des photographs fixes de MiG-29 Fulcrums et de Su-24 Fencers en vol, ainsi que des photographs satellite tv for pc d’un MiG-29 stationné sur une base aérienne contrôlée par la LNA.
Picture satellite tv for pc de l’aérodrome d’al-Jufra contrôlé par la LNA avec un MiG-29 présent
(avec l’aimable autorisation du Commandement américain pour l’Afrique)
Selon un bilan publié par l’AFRICOM, les appareils ont été livrés de Russie, avec une escale en Syrie pour être repeints afin de masquer leurs origines russes. L’AFRICOM estime que l’avion sera utilisé pour un appui aérien rapproché et des tirs offensifs en soutien aux forces de Wagner PMC. Les forces de Wagner font partie de la bataille de Tripoli depuis un sure temps, et l’AFRICOM a soupçonné Wagner d’être responsable de l’abattage obvious d’un MQ-9 Reaper américain au-dessus de Tripoli en novembre de l’année dernière.
Picture d’un avion d’attaque russe Su-24 Fencer en route vers le territoire de la LNA
(avec l’aimable autorisation du Commandement américain pour l’Afrique)
Le général de l’armée américaine Stephen Townsend, commandant du Commandement américain pour l’Afrique, a commenté le déploiement de l’avion en disant :
La Russie essaie clairement de faire pencher la steadiness en sa faveur en Libye. Tout comme je les ai vus faire en Syrie, ils étendent leur empreinte militaire en Afrique en utilisant des groupes de mercenaires soutenus par le gouvernement comme Wagner.
Pendant trop longtemps, la Russie a nié toute l’étendue de son implication dans le conflit libyen en cours. Eh bien, on ne peut plus le nier maintenant. Nous avons vu la Russie faire voler des chasseurs à réaction de quatrième génération vers la Libye – à chaque étape du chemin. Ni l’ANL ni les entreprises militaires privées ne peuvent armer, faire fonctionner et entretenir ces combattants sans le soutien de l’État – un soutien qu’ils reçoivent de la Russie.
Des avions de chasse russes ont récemment été déployés en Libye afin de soutenir les sous-traitants militaires privés (PMC) parrainés par l’État russe opérant sur le terrain.
(avec l’aimable autorisation du Commandement américain pour l’Afrique)
Le général de l’US Air Power Jeff Harrigian, commandant des Forces aériennes américaines en Europe-Forces aériennes en Afrique, a également commenté :
Si la Russie saisit la base sur la côte libyenne, la prochaine étape logique est de déployer des capacités permanentes de déni de zone anti-accès à longue portée (A2AD). Si ce jour arrive, cela créera de réels problèmes de sécurité sur le flanc sud de l’Europe.
Picture en gros plan des inscriptions de l’armée de l’air russe sur un Su-24 en route de la Libye (avec l’aimable autorisation de l’US Africa Command)
Le déploiement de l’avion de fight fait suite à plus d’une semaine de défaites sur le champ de bataille pour l’ANL, notamment la seize de la base aérienne d’al-Watiya au sud de Tripoli le 18 mai par des forces alignées sur le gouvernement d’accord nationwide internationalement reconnu. La base aérienne servait de base majeure aux forces de l’ANL combattant pour la capitale et était devenue une cible prioritaire pour les forces du GNA revitalisées après un soutien turc accru au GNA. Alors que les attaques précédentes du GNA ont été repoussées, des frappes de drones soutenues, y compris des attaques contre les systèmes de défense aérienne à courte portée Pantsir-S1 sur la base aérienne, ont poussé les combattants restants de la LNA à fuir la base aérienne, laissant derrière eux de grandes quantités de fournitures et d’équipements dans le processus.
Un manuel en arabe pour le Pantsir-S1 trouvé à la base aérienne (by way of les réseaux sociaux)
Outre des caches de munitions et d’autres fournitures, deux Pantsir-S1 endommagés ont été découverts abandonnés sur la base aérienne, après que le GNA eut revendiqué leur destruction lors de frappes de drones. L’un des Pantsir-S1 semble être superficiellement intact, à l’exception des marques de brûlure, probablement en raison des micromunitions utilisées par les UCAV TB2 de fabrication turque qui l’ont attaqué ainsi que d’autres cibles sur la base. Cela soulève la query de savoir si les micromunitions étaient capables de le tuer et d’autres Pantsir-S1 touchés, ou si la retraite de la LNA était vraiment aussi désorganisée. Une découverte encore plus intéressante a été un manuel d’utilisation en arabe pour le Pantsir, complet avec des graphiques pédagogiques.
Les drones des forces aériennes du GNA avaient détruit un Pantsir S-1 (SA-22) de fabrication russe fourni par les Émirats arabes unis à Haftar à Tarhuna alors que son radar de poursuite était actif. pic.twitter.com/Y8WEmArl6A
– Rapport de choc (@clashreport) 20 mai 2020
En plus des deux Pantsir-S1 à al-Watiya, le GNA a revendiqué la destruction de cinq autres Pantsir-S1 en 48 heures autour de la prise de la base aérienne. Trois Pantsir-S1 seraient détruits autour de Tarhouna, un à al-Wishka et un dans le sud de Syrte. Depuis le 23 mai, le GNA a capturé les camps militaires de Hamza, Yarmouk et Sarakeeh dans le sud de Tripoli, faisant de grands progrès pour repousser les forces de Haftar vers leurs positions initiales lorsque leur offensive à Tripoli a été lancée pour la première fois.
En réponse à leurs importants revers, la LNA a menacé la « plus grande campagne aérienne de l’histoire libyenne ». Le GNA a accusé la LNA d’avoir reçu six MiG-29 Fulcrums et deux Su-24 Fencers de Syrie et l’ONU enquête de la même manière sur les allégations. Il semblerait que les photographies américaines aient dissipé tout doute quant à la véracité des affirmations. Alors que le MiG-29 est en grande partie limité à l’utilisation d’une variété de munitions air-sol non guidées, un tel outil contondant serait conforme aux habitudes de l’ANL de bombarder sans discernement les habitations civiles après les défaites sur le champ de bataille. Une autre utilisation doable, peut-être plus pratique, serait d’essayer de réussir là où les Pantsir-S1 ont échoué, et de refuser la supériorité aérienne à la flotte GNA UCAV si essentielle à leurs derniers succès, laissant le soutien aérien aux escrimeurs plus spécialisés.
Un Pantsir-S1 capturé transporté sur la place des Martyrs à Tripoli pour être exposé (by way of les réseaux sociaux)
Les retombées diplomatiques ou cinétiques de cette dernière décision restent à voir. La Turquie et le GNA accusent depuis longtemps l’Union européenne de les singulariser pour avoir fourni des armes au GNA tout en ignorant les livraisons d’armes à l’ANL depuis l’Égypte, la Russie et les Émirats arabes unis, des affirmations encore renforcées par la seize des Pantsir-S1 fournis par les Émirats arabes unis à al-Watiyah. De plus, la LNA a bénéficié du soutien diplomatique tacite de la France. Maintenant que l’ANL a un soutien manifeste au lieu d’être caché (même si c’était un secret de polichinelle) d’un membre everlasting du Conseil de sécurité de l’ONU, il est difficile de voir remark une résolution de l’ONU condamnant cela ou s’efforçant de l’arrêter pourrait avoir du mordant. , un peu comme en Syrie.
L’OTAN est également divisée, la Turquie et l’Italie soutenant le GNA, et la France et la Grèce dans le coin LNA. Alors que les États-Unis ont exprimé à plusieurs reprises leur inquiétude face à l’évolution de la state of affairs en Libye, il reste à voir s’ils sont prêts à jouer le rôle de bris d’égalité dans une telle deadlock, d’autant plus que le dernier appel téléphonique du secrétaire d’État Pompeo au Premier ministre du GNA, Fayez al-Sarraj, l’a souligné. un « retour au dialogue politique », dont les ennemis du GNA semblent se désintéresser.
« Le monde a entendu M. Haftar déclarer qu’il était sur le level de déclencher une nouvelle campagne aérienne. Ce seront des pilotes mercenaires russes pilotant des avions fournis par la Russie pour bombarder les Libyens », a déclaré le général de l’armée américaine Stephen Townsend, commandant du Commandement américain pour l’Afrique.
Les rapports sur le retrait des sous-traitants militaires privés russes de Wagner des lignes de entrance du sud de Tripoli semblent maintenant être un mouvement de regroupement au lieu de la perte de confiance de l’un des patrons de Haftar. Le soutien de Wagner à l’offensive de Haftar à Tripoli s’était poursuivi malgré que Haftar ait rejeté la pression russe pour signer un cessez-le-feu en janvier, donnant du crédit à l’idée que les « ponts ne brûlent pas » de Haftar. Il semble que le chef de guerre de 76 ans soit prêt à littéralement réussir ou mourir en essayant de gouverner toute la Libye.