Deux bombardiers furtifs B-2 “Spirit” de l’US Air Power (USAF) du 393rd Bomb Squadron se sont déployés dans la RAAF Amberley pour mener une mission de la Bomber Activity Power (BTF). Les avions américains de tous sorts deviennent des visiteurs plus fréquents dans le ciel australien, en raison des initiatives de coopération aérienne renforcée (EAC) convenues lors de la réunion AUSMIN de 2021.
Un B-2 Spirit de l’US Air Power, affecté à la 509th Bomb Wing, Whiteman Air Power Base, Missouri, arrive à l’appui d’un exercice d’entraînement du Bomber Activity Power à la Royal Australian Air Power Base Amberley, Australie, le 10 juillet 2022. (É.-U. Picture de l’Armée de l’air par le sergent method Dylan Nuckolls)
Dans un communiqué, le ministère australien de la Défense a déclaré qu’il :
« accueille les aéronefs et le personnel en visite et se réjouit de travailler avec eux au cours de cette activité [as part of the Enhanced Air Cooperation (EAC) initiative]”
Plus tôt cette année, deux B-2 ont effectué une visite similaire, bien que plus courte, à Amberley pour aider à préparer des déploiements de plus longue durée comme celui-ci.
Commandant du Commandement indo-pacifique des États-Unis, l’amiral John C Aquilino (avant gauche), et l’officier de la Royal Australian Air Power Air Vice-Marshal Joe Iervasi (avant droit), AM, CSC, Air Commander Australia, après avoir vu un United States Air Power B-2 Spirit du 509th Bomb Wing à la base RAAF Amberley dans le Queensland lors d’un déploiement plus tôt cette année. (Le Commonwealth d’Australie)
Pendant qu’il est stationné à Amberley, l’avion effectuera des missions d’entraînement et de dissuasion avec divers alliés et partenaires, y compris la RAAF. Plusieurs KC-135R Stratotankers affectés aux Forces aériennes du Pacifique (PACAF) fourniront un soutien de ravitaillement en vol aux B-2. Il est également attainable que pendant leur séjour en Australie, l’avion aide à certifier les KC-30A de la RAAF pour le ravitaillement en vol des B-2.
Actuellement, les KC-30A de la RAAF sont certifiés pour ravitailler un sort de bombardier stratégique de l’USAF; le B-1B Lancer. La RAAF a clairement indiqué qu’elle avait l’intention de poursuivre l’intégration du ravitaillement avec ses alliés et ses partenaires.
Un transport de pétroliers multi-rôle KC-30A de la RAAF depuis la base RAAF d’Amberley a assuré des opérations de ravitaillement pour les lanciers B-1B de l’USAF en plus des Tremendous Hornets RAAF F / A-18F et des Growlers E / A-18G pendant l’exercice Lightning Focus. La participation des B-1B Lancers à cet exercice faisait partie du programme Enhanced Air Cooperation. (Le Commonwealth d’Australie)
Le déploiement de B-2 en Australie est la première fois depuis 2020 que des B-2 sont déployés dans la zone de responsabilité (AOR) du Commandement indo-pacifique (INDOPACOM) dans le cadre d’une mission BTF.
Le commandant du 393rd Expeditionary Bomb Squadron, le lieutenant-colonel Andrew Kousgaard, a déclaré que le déploiement :
“démontre et améliore la préparation et la létalité de notre pressure de frappe pénétrante à longue portée. [And is in line with the National Defense Strategy’s objectives of strategic predictability and operational unpredictability.]”
On ne sait pas combien de temps l’avion restera en Australie, et le DoD a refusé de commenter en invoquant la sécurité opérationnelle.