Le 24 septembre, l’Aerospace Industrial Improvement Company (AIDC) de Taïwan a dévoilé au public son avion d’entraînement avancé T-5 Courageous Eagle lors d’une cérémonie présidée par le président Tsai-Ing Wen. La cérémonie s’est déroulée dans une set up de l’AIDC à Taichung. La présidente Tsai a personnellement inspecté l’avion bleu vif, rouge et blanc, assis sur le siège avant de l’avion d’entraînement à deux locations.
Dans son discours lors de la cérémonie, la présidente Tsai a qualifié l’achèvement de la première cellule T-5 de “jour historique” pour l’armée de l’air de la République de Chine, ainsi que d’une étape importante pour l’industrie aéronautique taïwanaise. Elle a réitéré sa confiance dans le programme Nationwide Superior Coach comme moyen de faire progresser l’industrie aéronautique taïwanaise, déclarant que le programme a créé 1 200 nouveaux emplois depuis son lancement en 2017 et devrait créer 800 emplois supplémentaires d’ici 2021. Elle a ajouté que le projet de 68,6 milliards de {dollars} NT (2,2 milliards de {dollars}) a vu plus de la moitié de ses commandes aller à des fabricants locaux.
Vidéo du dévoilement du T-5 par Liberty Occasions Web.
Le T-5 Courageous Eagle est destiné à remplacer les entraîneurs avancés AIDC AT-3 Self Reliance et les entraîneurs de vol principaux F-5E / F Tiger II produits sous licence AIDC de l’armée de l’air de la République de Chine. On espère que le T-5 pourra remplacer les deux varieties vieillissants et simplifier le processus de formation des pilotes de l’Air Drive.
Selon une publication Fb du ministère de la Défense nationale de la République de Chine, malgré la ressemblance externe du T-5 avec le chasseur de défense indigène F-CK-1, également construit par l’AIDC, plus de 80 % de la cellule est neuve. Les matériaux composites sont largement utilisés dans toute la cellule pour réduire le poids. Le profil aérodynamique a été modifié pour réduire la vitesse d’atterrissage du coach et améliorer également la stabilité à basse vitesse.
Une vue du dessous du T-5. (Photograph : Ministère de la Défense nationale de la République de Chine)
Le premier vol du T-5 devrait avoir lieu en juin 2020, selon un représentant de l’AIDC lors de la cérémonie. L’armée de l’air de la République de Chine a commandé 66 T-5 à ce jour. Selon Kyodo, les livraisons doivent commencer en 2023, la livraison finale devant être effectuée au plus tard en 2028.
Le Courageous Eagle, anciennement connu sous le nom de Blue Magpie, est l’un des programmes phares de la politique du président Tsai visant à poursuivre le développement indigène du matériel militaire. D’autres programmes indigènes incluent le développement de sous-marins et la mise à niveau des F-16 vers la norme F-16V Block 70.