L’emblématique vaisseau de fight Spectre, maintenant connu sous le nom de Ghostrider dans sa dernière configuration, pourrait déployer des armes à énergie dirigée contre des cibles au sol simulées dès 2022. Le Commandement des opérations spéciales de l’US Air Power (AFSOC) développe cette capacité depuis au moins 2015 et les ingénieurs pensent ils sont peut-être à l’aube d’un système viable.
L’essai verra une arme à énergie dirigée de 60 kilowatts montée dans un AC-130J Ghostrider. La query demeure de savoir exactement ce qu’une plate-forme à énergie dirigée peut apporter à la desk que les capacités existantes du Ghostrider – y compris un obusier de 105 mm, un canon GAU-23/A de 30 mm et une gamme de bombes de petit diamètre, des missiles Griffin et des variantes de missiles Hellfire – ne peuvent pas déjà poursuivre. L’AFSOC, cependant, considère le check comme une démonstration d’une capacité, une preuve de idea qui ouvrira d’autres financements et recherches.
En l’état, la plate-forme relativement peu puissante de 60 kilowatts aurait du mal à endommager un véhicule blindé ou à pénétrer dans un bunker ou une place fortifiée, cibles typiques de l’AC-130J. Tuer un ennemi individuel au sol serait également problématique, l’individu devant rester motionless tout en étant frappé par le faisceau – un scénario peu possible.
L’AFSOC soutient que, par exemple, il peut être nécessaire de désactiver un véhicule en brûlant ses pneus ou de mener des frappes secrètes qui endommagent des équipements clés tels que des radars ou des mâts de communication sans les effets révélateurs des fees d’armes traditionnelles du Ghostrider. Les consultants indiquent qu’une plate-forme plus grande, de l’ordre de 100 kilowatts, serait nécessaire avant que les armes à énergie dirigée puissent offrir la capacité de tuer secrètement.
Les membres du 330e Escadron de recrutement visitent un bloc 30 AC-130J Ghostrider de fight affecté au 4e Escadron d’opérations spéciales à Hurlburt Discipline, en Floride, le 13 mars 2019. Il s’agit du premier modèle Block 30 AC-130J reçu par l’Air Power Particular Operations Command , doté d’une avionique améliorée, de systèmes de navigation et d’un ensemble de frappe de précision qui comprend des armes entraînables de 30 mm et 105 mm. (Picture de l’US Air Power par le sergent d’état-major Victor J. Caputo)
Des lasers sont actuellement déployés par l’armée américaine dans des opérations de contre-drone avec le système d’arme laser à haute énergie (HELWS) monté sur Polaris MRZR actuellement en cours de check opérationnel, y compris en Irak. Overt Defence a déjà rendu compte de la plate-forme de 10 kilowatts. Alors que les drones restent une cible valable pour les armes à énergie dirigée, une défense laser contre les missiles de croisière et balistiques reste quelque selected pour l’avenir.
Mike Griffin, sous-secrétaire à la Défense pour la recherche et l’ingénierie, a récemment déclaré à Protection One que les plates-formes énergétiques dirigées par les États-Unis n’étaient pas en cours de développement pour cibler les missiles balistiques, malgré les déclarations contraires dans l’examen de la défense antimissile de 2019 ; « Je veux mettre fin à cette dialogue. Nous n’investissons pas dans des plates-formes aéroportées pour abattre des missiles adverses », bien qu’il ait reconnu la possibilité que des lasers satellitaires soient potentiellement utilisés.