Le Royaume-Uni a signé un avenant au programme multinational européen de mise à niveau du missile naval de défense aérienne Aster 30 vers la configuration Block 1. Le Royaume-Uni a adhéré au programme orchestré par l’Organisation conjointe de coopération en matière d’armement (OCCAR) le 8 décembre.
Le directeur de l’OCCAR-EA, Matteo Bisceglia, a signé, au nom du ministère britannique de la Défense, l’avenant 10 du contrat Sustainment & Enhancement (S&E) avec le consortium Eurosam. Eurosam était représenté par la directrice générale Eva Bruxmeier. Les représentants britanniques n’auraient pas été en mesure d’assister à la signature, mais une déclaration de l’OCCAR a noté qu’ils “ont exprimé leur grande satisfaction face à l’accomplissement de cette réalisation tant attendue”. Les partenaires multinationaux du programme comprennent l’Italie et la France.
Bisceglia et Bruxmeier signent l’amendement 10 (OCCAR)
Les Aster 30 Block 1 seront transportés à bord des destroyers de défense aérienne Sort 45 de la Royal Navy. La mise à niveau à mi-vie des Sort 45 est actuellement en cours de développement avec des mises à jour logicielles pour le radar multifonction Sampson (MFR) des destroyers et le système de missile de commande et de contrôle du Sea Viper Principal Anti-Air Missile System (PAAMS). La Royal Navy prévoit également d’intégrer des missiles Sea Ceptor (la variante maritime du CAMM) pour engager des menaces à plus courte portée. Cela supprimera le besoin de transporter des missiles Aster 15 à courte portée – ce qui libérera à son tour plus d’espace dans le système de lancement vertical Sylver des navires pour les Aster 30 Block 1 améliorés. Ces mises à niveau, en plus des mises à niveau en cours du moteur et du montage du missile de frappe navale de Kongsberg à la place du harpon, amélioreront considérablement la capacité anti-aérienne et de frappe du Sort 45.
Destroyer de sort 45 HMS Diamond chargé de missiles Sea Viper (Aster) au HMNB Portsmouth (Andrew Linnett/Crown Copyright)
L’OCCAR notice que “le contrat supervisera, dans le cadre de la mise à jour de mi-vie des missiles Aster (MLU) pour le Royaume-Uni, la conversion des ogives Aster 30 au customary Aster 30 B1 Naval UK” et il comprendra également “le développement de logiciels de pilote automatique et la logistique mises à jour, tandis que l’assemblage des munitions aura lieu dans des locaux britanniques, à Defence Munition Gosport (DMG).
Aster 30 Block 1 utilise un chercheur en bande Ku permettant l’engagement de missiles balistiques à courte portée de classe 600 km. Les missiles Block 1 étendent la portée de l’Aster 30 de 120 km à plus de 150 km.
Picture d’en-tête : HMS Defender utilisant son système de défense antimissile Sea Viper, tirant un missile Aster, lors de l’exercice Formidable Defend, 2019 (UK MoD/Crown Copyright)