Le premier porte-avions indien conçu et construit localement, portant le nom de code Indigenous Plane Service 1 (IAC-1), a commencé ses essais en mer au massive des côtes du sud-ouest de Kochi, Karela. Une fois terminé, l’Inde rejoindra les rangs d’une liste unique de pays qui ont la capacité opérationnelle de fabriquer des porte-avions.
Le navire de 262 mètres de lengthy et 62 mètres de massive a une capacité d’équipage de 1 700 personnes. Sa vitesse de pointe est annoncée par le ministère indien de la Défense (MoD), dans son communiqué de presse publié le 4, à 27 nœuds, avec une vitesse de croisière de 18 nœuds, pour une autonomie de 7 500 milles nautiques.
Le ministère de la Défense indien affirme que la majeure partie de la development du transporteur est terminée, mais ne précise pas quelles events restent inachevées. Il a confirmé que ses équipements de propulsion et de manufacturing d’électricité sont fonctionnels depuis que les assessments du bassin ont eu lieu à la fin de l’année dernière. L’objectif des premiers essais sera de tester la coque du navire, la propulsion principale, les systèmes de manufacturing et de distribution d’énergie et l’équipement auxiliaire.
L’Indigenous Plane Service 1 (IAC-1), futur INS Vikrant, entame ses premiers essais le 4 août au massive de Kochi. (Picture reproduite avec l’aimable autorisation du ministère indien de la Défense)
Le porte-parole de la marine indienne a décrit le lancement des premiers essais en mer du « Vikrant réincarné » comme une journée fière et historique pour l’Inde, faisant référence au prédécesseur du Vikrant, le porte-avions INS Vikrant R11, le premier porte-avions indien et celui qui a joué un rôle majeur dans la guerre indo-pakistanaise de 1971. Le communiqué de presse du ministère de la Défense indien décrit l’IAC comme un exemple majeur de la politique nationale Atmanirbhar Bharat (Inde autonome) du gouvernement indien.
Bien que la manufacturing de l’IAC-1 ait connu de nombreux revers au fil des ans depuis le début de sa part de conception en 1999, ayant été planifiée pour une mise en service en 2016 puis retardée à plusieurs reprises, elle s’est avérée extrêmement bénéfique pour la croissance des industries indigènes de la development navale et de l’armement en Inde. . L’IAC a fourni des emplois et une expérience précieuse à 2 000 employés de Cochin Shipyard Restricted (CSL), en plus de 12 000 autres employés d’industries auxiliaires. 76% du porte-avions est d’origine locale, ce qui représente un investissement direct dans les 550 entreprises indiennes qui ont participé à la manufacturing de l’IAC-1.
La marine indienne prévoit de tirer parti de l’experience acquise dans son futur objectif d’approvisionnement consistant à construire 44 autres navires et sous-marins indigènes avec le développement de l’IAC-2 déjà en cours.