Les ingénieurs du laboratoire de recherche de l’armée américaine (ARL) à Aberdeen Proving Floor ont déposé une demande de brevet pour le système aérien sans pilote à lancement de grenade (GLUAS), un drone livré avec un lance-grenades de 40 mm, avec caméra. Le GLUAS peut être tiré depuis un lanceur M320 ou M203 sans modification.
Deux variantes sont en cours de développement – l’une utilise une technologie de kind parapente tandis que la seconde est une plate-forme rotative qui peut survoler une zone cible. Les deux variantes ont une autonomie signalée de deux kilomètres et peuvent fonctionner en altitude jusqu’à 90 minutes. La hauteur maximale du plafond est de 2 000 pieds.
Le GLUAS sera probablement mis à niveau avec des récepteurs GPS, permettant à l’emplacement précis des forces ennemies d’être transmis en temps réel à l’opérateur et permettant aux moyens de tir oblique de la compagnie ou du bataillon de poursuivre la cible. John Gerdes, un ingénieur avec ARL, a noté; “Des choses comme les récepteurs GPS et les contrôleurs de vol sont très faciles à installer, ce qui facilite le maintien d’une place ou le suivi d’une unité au sol. Fondamentalement, s’il y a quelque selected que vous voulez regarder, mais que vous n’avez aucune idée de l’endroit où il se trouve, c’est là que le drone entre en jeu. »
Rendu CAO de drone de 40 mm (avec l’aimable autorisation d’ARL)
Bien que le GLUAS offre des performances similaires aux plates-formes existantes telles que le Black Hornet, le GLUAS peut être lancé en moins de temps. En effet, une équipe de pompiers ou un chef d’escouade n’a qu’à diriger un grenadier pour charger et tirer le GLUAS avant qu’il ne soit en l’air. Cela devient également juste une autre choice dans le complément de grenade de 40 mm transporté par le grenadier avec HEDP (haut explosif double utilization), fumigène et moins que létal.
D’autres systèmes UAS lancés de 40 mm sont disponibles, notamment le drone australien DefendTex Drone-40 (dont Overt Defence a déjà parlé), bien que le produit DefendTex soit conçu comme une plate-forme cinétique pour le contre-UAS ou comme une munition de vagabondage dans le model du succès AeroVironment Switchblade.