Airbus Defence and Area a annoncé que la République du Kazakhstan s’apprêtait à acquérir deux avions de transport Airbus A400M, mettant fin à des années de spéculations sur les plans d’approvisionnement du pays d’Asie centrale.
Les spéculations sur l’éventuelle acquisition de ce kind par le Kazakhstan circulent depuis au moins 2018, lorsqu’un A400M de l’armée de l’air turque est apparu lors d’une grande exposition de défense au Kazakhstan. Dans le cadre de sa démonstration à l’époque, il a chargé un APC indigène. Fin 2020, un A400M de la Royal Air Drive a également effectué une visite similaire.
Un autre kind de véhicule blindé chargé dans l’A400M – Arlan du Kazakhstan termine la démonstration au salon # KADEX18 à Astana (Airbus Defence By way of Twitter)
Avec cette acquisition, le Kazakhstan devrait devenir le neuvième opérateur de ce kind, et seulement le deuxième acheteur hors OTAN, rejoignant l’Allemagne, la France, le Royaume-Uni, l’Espagne, la Turquie, la Belgique, la Malaisie et le Luxembourg dans le cadre du membership A400M.
Selon Michael Schoellhorn, PDG d’Airbus Defence and Area, “l’A400M deviendra la pierre angulaire des opérations de transport aérien tactique et stratégique du Kazakhstan”.
L’accord est également une victoire majeure pour Airbus Defence and Area, qui a jusqu’à présent eu un succès limité dans la commercialisation du kind en dehors de l’Europe. Un accord avec l’Afrique du Sud pour huit de ce kind a échoué en 2009 en raison de l’augmentation des coûts, tandis que les accords avec le Chili et l’Indonésie n’ont jusqu’à présent pas dépassé le stade du papier. Le PDG d’Airbus Defence and Area, cependant, voit cela évoluer dans le futur :
« Ce nouveau contrat d’exportation porte le nombre whole de commandes d’A400M à 176 appareils, un chiffre que nous prévoyons d’augmenter dans un avenir proche. Avec plus de 100 appareils livrés et 100 000 heures de vol en exploitation, l’A400M a prouvé ses capacités, atteignant un état de maturité que de nombreux shoppers potentiels attendaient.
Le premier des deux A400M du Kazakhstan devrait être livré d’ici 2024, le second probablement livré quelque temps après. Actuellement, le prix du contrat n’a pas été divulgué, cependant, une vente à l’exportation similaire de quatre avions à la Malaisie en 2005 a coûté au pays 1,1 milliard de {dollars} américains (1,5 milliard de {dollars} américains en 2021). Outre les deux appareils eux-mêmes, le contrat couvre également la upkeep et le help à la formation. En plus du contrat A400M, Airbus a également signé un protocole d’accord (MOU) avec le Kazakhstan pour collaborer à la création d’une capacité locale de upkeep C295.