Le 24 novembre, Saab a officiellement présenté les six premiers avions multirôles Gripen E de manufacturing en série aux délégations de responsables militaires brésiliens et suédois. La firme aéronautique suédoise indique que le départ des quatre Gripen E brésiliens et des deux suédois de son usine de Linkoping marque le début officiel de la section de livraison en série de l’avion.
La présentation a été accompagnée d’une réunion de haut niveau avec les délégations, au cours de laquelle les délégations ont eu l’event de discuter « d’activités communes qui seront bénéfiques pour le programme Gripen ». Parmi les members figuraient le général Carlos de Almeida Baptista Junior, commandant de l’armée de l’air brésilienne ; le général de division Carl-Johan Edström, commandant de l’armée de l’air suédoise ; Micael Johansson, président et chef de la route de Saab ; et Jonas Hjelm, vice-président senior et responsable du secteur d’activité Saab Aeronautics.
De gauche à droite : le général Carlos de Almeida Baptista Junior, commandant de l’armée de l’air brésilienne, Micael Johansson, président et chef de la route de Saab, et le général de division Carl-Johan Edström, commandant de l’armée de l’air suédoise (Saab)
Les invités ont également vu plusieurs Gripen E d’essai en plus de l’avion de manufacturing en série, en plus d’essayer le nouveau simulateur d’entraînement de mission Gripen. De plus, une démonstration aérienne impliquant à la fois des Gripen Es brésiliens et suédois a été organisée pour les officiels en visite.
Le général Carlos de Almeida Baptista Junior a commenté la livraison en disant que :
« C’est un plaisir de suivre l’accomplissement d’une nouvelle étape dans le processus de livraison de l’avion F-39 Gripen, qui conduira l’évolution de la capacité de fight de l’armée de l’air brésilienne. Ce projet représente un nouveau niveau technologique pour le Brésil et il est d’une significance fondamentale dans le développement de notre base de défense industrielle.
Le général de division Carl-Johan Edström a ajouté :
« Ces livraisons constituent une partie importante du renforcement de nos capacités et de la défense de la Suède. Le JAS 39 E Gripen augmentera la capacité de défense de la Suède, nous permettant de construire une armée de l’air plus forte et supérieure sur le plan tactique pour chaque state of affairs.
Le président et chef de la route de Saab, Micael Johansson, a déclaré que le début de la section de livraison en série était une “réalisation extrêmement importante pour le programme Gripen” qui a démontré que “nous avons un produit mature et que nous remplissons nos obligations contractuelles”. Il a attribué cette réussite aux “méthodes de travail intelligentes” de Saab, aux “applied sciences de manufacturing innovantes” et à l’étroite coopération avec les shoppers.
Le début des livraisons en série fait suite à l’annonce de l’armée de l’air suédoise début octobre selon laquelle l’escadre de l’armée de l’air de Skaraborg (F 7) deviendrait la première unité de l’armée de l’air suédoise à être équipée du Gripen E, la formation des mainteneurs sur le nouvel avion devant commencer en 2022. Le F 7 a été la première unité à adopter officiellement le Gripen unique, en novembre 1997.